Кандидатом на виборах президента США від Республіканської партії стане мормон, бізнесмен і мільйонер Мітт Ромні. Тепер це можна стверджувати майже напевне, адже у 65–річного екс–губернатора штату Массачусетс фактично не залишилося рівних суперників у боротьбі за право балотуватися на пост глави держави від республіканців. Колишній спікер Палати представників Ньют Гінгріч та конгресмен із Техасу Рон Пол, судячи з рейтингів, перебувають у нижчій ваговій категорії. А єдиний, хто міг скласти Ромні конкуренцію — 53–річний ультраконсерватор Рік Санторум, — учора оголосив, що вибуває зі змагання за звання кандидата в президенти. Це несподіване рішення Санторум оприлюднив після того, як минулого тижня програв на праймеріз у штатах Вісконсін, Меріленд та столичному окрузі Колумбія. Загалом колишній сенатор від штату Пенсильванія здобув перемогу на попередніх виборах в 11 штатах. І хоча за цим показником Ромні його значно випереджає, до з’їзду Республіканської партії, яка влітку має остаточно визначитися зі своїм кандидатом, ще багато могло змінитися.
«Ми ухвалили рішення взяти участь у цій кампанії в родинному колі, сидячи за столом на кухні. А минулими вихідними ми вирішили, що президентські перегони для нас, і передусім для мене, закінчилися. Сьогодні ми зупиняємо нашу кампанію. Проте не складаємо зброю, а й далі будемо боротися за голоси і захищати тих американців, що об’єдналися і дали нам наснагу для таких результатів, яких не очікував жоден політичний експерт», — цитує пояснення Санторума «Євроньюз».
Свою неочікувану заяву політик зробив у розпалі передвиборчої кампанії до праймеріз у Пенсильванії. Як припускають оглядачі, вийти з кандидатських перегонів його спонукало передчуття програшу в «рідному» штаті, де не поступитися Ромні було для Санторума справою принципу. Його прихильниками є здебільшого релігійні та вкрай консервативні прошарки республіканського електорату, адже кампанію Рік проводив під радикальними гаслами на кшталт заборони абортів, протизаплідних засобів, гомосексуальних стосунків тощо. Раніше Санторум, батько семи дітей (до слова, у Ромні їх п’ятеро), вже призупиняв кампанію через хворобу трирічної доньки.