Копти втратили захисника

Християни Єгипту — в глибокій жалобі, яка триватиме 40 діб: вони втратили свого провідника, надзвичайно шанованого не лише серед коптів, а й серед мусульман патріарха Шенуду ІІІ. Починаючи з вечора минулої суботи, коли стало відомо про смерть 88–річного патріарха, біля головного коптського собору Каїра зібрався стотисячний натовп, який не розходився до вчорашнього дня. У тисняві загинуло щонайменше троє людей.

Шенуда ІІІ (у миру — Назір Гаєд), офіційний титул якого звучить Папа Александрії і Патріарх Коптської православної церкви, керував цією найбільшою християнською спільнотою в усьо­му мусульманському світі з 1971 року. Коптська церква є також однією з най­старіших у християнському світі — її засновником вважають євангеліста Марка. Шенуда ІІІ був 117–м наступником апостола Марка на чолі цієї церкви.

Померлий патріарх коптів став першим за 1500 років лідером громади, який зустрівся з главою Римо–католицької церкви. Шенуда ІІІ пропагував толерантність та повагу до інших релігій, сприяв діалогу між конфесіями. Попрощатися з ним прийшли десятки тисяч єгиптян, серед яких були й мусульмани, що глибоко поважали коптського пастиря. Під час недільного богослужіння тіло патріарха в парадному облаченні помістили в папське крісло в соборі святого Марка, яке, за канонами, не має порожніти жодного дня.

Згідно із заповітом Шенуди III, сьогодні його поховають в монастирі святого Бішоя у долині Ваді ан–Натрун на півночі Єгипту. Ця долина відома у християнській літературі як Скитська пустеля. Саме в монастирі святого Бішоя патріарх відбував заслання під час правління президента Єгипту Анвара Садата, стосунки з яким у коптського лідера не склалися. Із заслання Шенуду ІІІ особистим розпорядженням звільнив Хосні Мубарак, що прийшов на зміну вбитому Садату.

Християни–копти, за різними даними, становлять від 6 до 10 відсотків понад 80–мільйонного населення Єгипту. Однак після повалення президента Мубарака та приходу до влади радикальних ісламістів у країні почастішали напади на представників коптської спільноти. Папа Шенуда III неодноразово звертався до влади із закликами захистити коптів, чим здобув репутацію найвідданішого захисника християн Єгипту. Водночас першими співчуття у зв’язку з його смертю виголосили верховний муфтій Єгипту та наставник «Братів–мусульман» Мухаммед Бадіа, що говорить про високий авторитет померлого патріарха. Співчуття також висловили багато політиків та релігійних діячів зі всього світу. Президент США Барак Обама назвав Шенуду III лідером великої віри, який виступав за толерантність та діалог між релігіями. Папа Римський Бенедикт XVI молився за упокій душі померлого.