Напередодні проведення Священного синоду Української православної церкви Московського патріархату у церковних «кулуарах» жваво обговорювали головну його інтригу: чи буде призначено тимчасового виконувача обов’язків очільника УПЦ МП, з огляду на поганий стан здоров’я митрополита Володимира. Нагадаємо, однією з найімовірніших кандидатур на цю посаду називають одеського митрополита Агафангела (Саввіна), якого нещодавно призначили головуючим у синоді. В разі його тимчасового (а то й постійного) приходу до керма УПЦ МП ця церква стрімко подрейфує в бік зближення з РПЦ, оскільки Агафангел — активний прихильник зближення з Москвою.
До завершення проведення синоду, який тривав учора аж до вечора, вже коли цей номер «УМ» було здано до друку, від коментарів в УПЦ МП категорично відмовлялися, наголошуючи, що питання порядку денного — конфіденційна інформація.
В УПЦ Київського патріархату, де уважно стежать за подіями в «конкурентній» церкві, переконані: навіть якщо синод УПЦ МП й ухвалить рішення про призначення т.в.о. настоятеля, воно буде незаконним. «По–перше, до компетенції Священного синоду не належить і ніколи не належало обрання наступника голови церкви. Статут дозволяє членам синоду обирати намісника лише у двох крайніх випадках: або в разі смерті головного митрополита, або у разі його відходу на заслужений відпочинок, тобто за фактом відставки, — наголосив у розмові з «УМ» єпископ Васильківський УПЦ КП, голова інформаційного управління Київської Патріархії Євстратій (Зоря). — Утім не виключено, що Агафангел може реально взяти в свої руки повноваження митрополита. Усе залежить від реакції та настроїв синоду. Нагадаю, що в 1991—1992 роках за участю тих самих дійових осіб, яким жоден статут не стає на перешкоді, Священним синодом було ухвалено рішення про відставку митрополита Філарета».
На думку архієпископа Євстратія, призначення намісника за життя Блаженнійшого Володимира лише викличе обурення як серед громадськості, так і в самій УПЦ МП й навіть у Москві. Нагадаємо, митрополит, якого госпіталізували восени минулого року, йде на поправку, хоча й пересувається в інвалідному візку.