Для лос–анджелеських автовласників новорічна ніч минула неспокійно: ті, хто не завів свого «залізного коня» в гараж, ризикували у 2012–му залишитися без транспорту. Починаючи з минулого четверга, у Лос–Анджелесі та західному Голлівуді згоріло 55 легковиків. І святкові феєрверки тут ні до чого — поліція не сумнівалася, що йдеться про зумисні підпали. Лише надвечір понеділка правоохоронці затримали ймовірного палія — 24–річного водія фургону Гаррі Буркарта, німця за походженням.
Молодик діяв за однаковою схемою: обливав машини бензином й підпалював. У кількох випадках від цих пожеж зайнялися й сусідні будівлі. Зокрема, запалав колишній будинок покійного лідера легендарної рок–групи «Дорз» Джима Моррісона. Постраждала й частина театру «Кодак», у якому щороку проходить церемонія вручення «Оскарів».
Упродовж чотирьох днів місто жило у постійній напрузі, під ревіння сирен поліцейських та пожежних машин. За допомогу в арешті палія (чи паліїв) було обіцяно нагороду в розмірі 60 тисяч доларів. Тепер вона дістанеться молодому поліцейському–резервісту. Щойно вийшовши на своє перше чергування, він звернув увагу на припаркований на бульварі Сансет підозрілий фургон. Раніше цю саму машину бачили на місці підпалів, а її водія зафіксували відеокамери спостереження.
За даними поліції Лос–Анджелеса, внаслідок найбільшої серії підпалів із часу масових заворушень 1992 року ніхто не постраждав. Але матеріальні збитки оцінюють у 3 мільйони доларів.
Щодо мотивів Буркарта, то, за попередньою інформацією, хлопця вивела з рівноваги та обставина, що його матері–німкені загрожує депортація зі США.