Населення нашої планети ще цього року перетне магічну позначку у 7 мільярдів. Згідно з даними оприлюдненого вчора звіту французького Національного інституту демографічних досліджень (НІДД), надалі, впродовж усього ХХІ століття, чисельність населення Землі буде залишатися стабільною після того як сягне рівня 9–10 мільярдів. Розглядаючи темпи зміни чисельності землян, фахівці НІДД прогнозують, що впродовж 2011 року вона балансуватиме на поміркованій позначці в 1,1 відсотка. Зафіксований 50 років тому максимальний показник становив 2 відсотки. Стабілізація показника зміни чисельності населення Землі обумовлена зниженням середньостатистичної по планеті народжуваності — до 2,5 дитини на одну жінку, тоді як 1950 року цей показник становив 5.
У звіті особливо наголошується, що різні темпи приросту населення залежно від країни та регіону спричинять значні зміни рейтингу найбільш населених країн. Якщо на цей час трьома найбільш населеними країнами планети є Китай (1,33 млрд.), Індія (1,17 млрд.) та США (306,8 млн.), то до 2050 року безумовним лідером списку стане Індія, населення якої сягне 1,69 млрд. Китай залишиться на другому місці зі скороченням населення до 1,31 млрд. мешканців. А США будуть витіснені з третьої сходинки Нігерією, населення якої зросте до 433 млн. осіб. На цей час ця африканська країна посідає лише сьоме місце списку з населенням 162,3 млн. осіб. У зв’язку з активними демографічними процесами в Африці очікується, що до 2100 року кожен третій мешканець планети буде африканцем. На цей час на Чорному континенті мешкає лише кожен сьомий землянин. Особливо разючим буде приріст населення у країнах на південь від Сахари: з 600 мільйонів у 2000 році кількість населення там зросте до 3,4 мільярда у 2100–му.