У гонитві за виконнаням плану людські життя нічого не варті. Шокуюче інтерв’ю гірника Ігоря Сметаніна про справжні умови праці на шахті «Суходольска–Східна» стало для нього квитком на безстрокову відпустку: чоловіка звільнили з роботи. Нагадаємо, саме на цій шахті 29 липня стався вибух метану, внаслідок чого загинули 26 осіб. Шахтар, який допомагав витягувати загиблих товаришів і сам не перший рік працює на копальні, розповів журналістам, що на підприємстві концентрацію вибухонебезпечних речовин не вимірюють, приміщення перебуває у жахливому антисанітарному стані, а при найменшому невдоволенні зарплату співробітників скорочують мало не вдвічі.
Сметанін також оголосив, що причиною аварії стало недотримання техніки безпеки при перевищенні допустимої норми метану — більше 5 відсотків концентрації. «Норма метану не повинна перевищувати 2%. Якщо концентрація сягає 5—12%, то умови праці стають вибухонебезпечними. При цьому будь–які роботи має бути припинено, а всі шахтарі мають піднятися на свіже повітря, — пояснює «УМ» слова Сметаніна колишній помічник начальника ділянки дегазації однієї з копалень у Донецькій області, гірник iз багаторічним стажем Максим Чернишов. — Заміри концентрації, за правилами, проводять кожні 30—40 хвилин. Проте головні електроенергетики на це зовсім не зважають: щоб виконувати план, вони змінюють регулятори системи безпеки, яка перестає відключатися автоматично при загрозі. Це дає змогу продовжувати всі роботи у звичайному режимі. Необхідну двогодинну вентиляцію найчастіше теж ніхто не проводить. Якщо люди раптом протестують, їх одразу звільняють за статтею, що унеможливлює подальше працевлаштування, або залишають без премії, що скорочує дохід удвічі».
Звільнення Сметаніна після кількох відвертих речень на камеру стало яскравим прикладом свавілля та безконтрольності керівництва шахт. Незважаючи на те, що в заяві гірника зазначено звільнення «за власним бажанням», представники профспілки шахтарів вважають по–іншому. «Можливо, Ігор трохи наговорив зайвого, дещо перебільшив, але в його словах є велика частка правди. Інакше б його не попросили піти з роботи на другий день після появи цього відео в інтернетi. Тим паче не добровільно, а пригрозивши підняти стару справу, пов’язану з періодом, коли Ігор вживав наркотики. Тобто фактично поставили ультиматум — або звільняйся, або сідай за ґрати. Якщо вони стверджують, що Сметанін — брехун, то чому ж підірвалися люди? У момент вибуху Ігор перебував на робочому місці, він усе бачив, переживав, тому ми більше схильні довіряти йому. Думаю, на цю справу вже повинна звернути увагу прокуратура області», — зазначив у коментарі «УМ» голова Незалежної профспілки гірників шахти імені М. П. Баракова Дмитро Калитвінцев. За його словами, профспілка пильно стежить за процесом звільнення Сметаніна, проте сам гірник по допомогу до них поки що не звертався.
Поновлювати «правдоруба» на роботі ніхто не поспішає, навіть незважаючи на той факт, що голова Луганської облдержадміністрації Володимир Пристюк подав клопотання до керіництва компанії «Краснодонвугілля» про поновлення шахтаря на робочому місці. У відділі кадрів шахти визнають, що Ігор Сметанін більше не є їхнім працівником, і жодних інших коментарів не дають. Та й сам гірник уже не має великого бажання повертатися туди, де не цінують людські долі. «Після останніх подій я дуже прихворів і вже не знаю, що казати і робити . Мені створили такі умови, що я просто не хочу туди повертатися», — повідомив «УМ» уже колишній гірник шахти «Суходольська–Східна» Ігор Сметанін.