У Німеччині розгорається політичний скандал через присудження прем’єр–міністрові Росії Володимиру Путіну премії «Квадрига». Цю нагороду з 2003 року присуджують видатним діячам політики, економіки та культури, які «наділені духом першопрохідника» і прагненням до «суспільного блага». Серед лауреатів премії — перший президент СРСР Михайло Горбачов, екс–канцлери Німеччини Гельмут Коль і Герхард Шредер, екс–президент Чехії Вацлав Гавел і голова Єврокомісії Жозе Мануель Баррозу. Цього року оргкомітет вирішив відзначити Путіна, оздобивши повідомлення про своє рішення компліментами на кшталт «уже сьогодні він гідний окремої глави в книзі історії», «в традиціях Петра Першого він прокладає віхи до майбутнього» тощо.
Як повідомляє «Німецька хвиля», такий вибір журі неабияк обурив деяких німецьких політиків. Уповноважений уряду ФРН з прав людини Маркус Ленінг різко розкритикував цьогорічного лауреата, наголосивши, що Володимир Путін на посаді президента займався «руйнуванням демократії та обмеженням свобод» і «віддав Росію на відкуп корупції». Депутат Європарламенту від німецької партії «Зелених» Вернер Шульц назвав присудження Путіну премії «знущанням», «політичним промахом» і «плювком в обличчя лауреатам минулих років». А співголова цієї політичної сили Джем Оздемір на знак протесту демонстративно вийшов із наглядової ради «Квадриги». Він, до речі, був єдиним з її членів, хто відмовився голосувати за нагородження Путіна, якого неодноразово критикував за авторитаризм. Інша співголова «Зелених» Клаудіа Рот назвала рішення оргкомітету премії «ляпасом правозахисникам».
На думку голови німецької Спілки вигнанців (об’єднання німецьких біженців, депортованих після Другої світової війни зі Східної Європи) Еріки Штайнбах, врятувати репутацію «Квадриги» можна, тільки скасувавши рішення про присудження премії Путіну. Проте наглядова рада заявила, що свого рішення змінювати не збирається. Тож 3 жовтня, на День німецької єдності, російського прем’єра чекають у Берліні. Окрім статуетки у вигляді копії квадриги, яка увінчує Брандербурзькі ворота, на церемонії нагородження йому вручать ще й чек на 100 тисяч євро.