Позавчора вісім клубів Ліги чемпіонів де–юре отримали статус учасників стадії «плей–оф». Цікаво, що в чотирьох квартетах, які змагалися у вівторок, семеро колективів свою лігочемпіонську долю визначили ще два тижні тому. Вакантною залишалася тільки одна весняна перепустка від групи D — за друге місце в «пульці» вели заочну боротьбу «Копенгаген» і «Рубін». Щоб склався «татарський пасьянс», підопічні Курбана Бердиєва мали перемогти «Барселону» на «Камп Ноу» та дочекатися домашнього фіаско данського чемпіона від аутсайдера групи — «Панатинаїкоса».

Мабуть, жодному нашому вболівальнику не міг приснитися такий жахливий старт «синьо–жовтих» на континентальному форумі, який із 8 по 19 грудня приймають Данія й Норвегія. Українська команда на чолі з «ковалем» срібних медалей Євро–2000 Леонідом Євтушенком їхала до Скандинавії з твердим наміром подолати принаймні перший груповий етап. Але після позавчорашнього провалу в зустрічі з молодою командою Голландії шанси на це суттєво знизилися. І не лише через поразку з великим рахунком, а з огляду на невтішну якість гри українок.