Схід сильніший вiд заходу

«Чемпіонат світу 2018 року відбудеться в Росії, — урочисто промовив президент ФІФА Йозеф Блаттер, дістаючи з конверта папірець із назвою країни–переможниці голосування. — А в 2022 році планетарну першість прийматиме Катар».

Коротенькі два речення, що злетіли з вуст 74–річного швейцарця, стали кульмінацією дводенного презентаційного марафону, який учора по обіді завершився в штаб–квартирі ФІФА в Цюріху. У середу 22 члени виконкому ФІФА, що мали право голосу, слухали про амбітні плани Кореї, Катару, Австралії, Японії та США щодо організації ЧС 2022 року. А наступного дня з перевагами своїх заявок на «мундіаль–2018» «суддівську колегію» знайомили члени англійського, російського, голлансько–бельгійського та іспано–португальського орг­комітетів.

Усі презентаційні колективи очолювали всесвітньо відомі особистості — політики, актори, бізнесмени, спортсмени. Так, заявку господарів світової першості 2022 року — катарців — представляли шейхи. Схоже їхні аргументи щодо розвитку спортивної інфраструктури, дитячого спорту виявилися більш переконливими, ніж слова колишнього президента США Білла Клінтона, капітана японської збірної — голови корпорації «Соні» Говарда Стрінгера, а також відомого австралійського актора (виконавця головної ролі в фільмі «Крокодил Данді») Пола Хогана.

Проте найбільше уваги до себе прикувала боротьба євроконкурентів за ЧС–2018. Інтерес до цієї події підігрівався нещодавнім скандалом, у епіцентрі якого опинилися два члени виконкому ФІФА. Тоді англійські журналісти оприлюднили відеоматеріали, які викривали хабарників Амоса Адаму та Рейнальда Терарії. «Я розцінюю це, як недобросовісну конкуренцію. Аби дати змогу членам виконкому ФІФА спокійно, без зовнішнього тиску, зробити свій вибір, я вирішив відмовитися від поїздки до Цюріху», — напередодні голосування заявив прем’єр–міністр Росії Володимир Путін.

Поза конкуренцією виглядала міні–вистава англійської делегації у складі принца Вiльяма, прем’єр–міністра Джеймса Кемерона та зіркового Девіда Бекхема. Одразу по її завершенні пан Блаттер нагородив британців оцінкою «відмінно».

Без Путiна — свої головної ударної сили, яка, нагадаємо, принесла Росії зимову Олімпіаду–2014, — презентація наших північних сусідів сприймалася непереконливо. Однак слова «спортивного» міністра Віталія Мутка, котрий як слід не опанував інтернаціональну мову, стали вирішальними: «У Західній Європі пройшло вже багато чемпіонатів, тоді як у Східній — жодного». Тож члени виконкому вирішили провести чемпіонат в найбільшій країні світу, котру Блаттер називає континентом. n