Британська газета «Таймс» та російська секція Радіо «Свобода» оприлюднили надзвичайно серйозні звинувачення на адресу ФСБ Росії та Кремля загалом. У публікації «Таймс» під заголовком «Російський таємний підрозділ убив персонал Червоного Хреста в Чечні» йдеться про відомий епізод грудня 1996 року. Тоді в селі Нові Атаги в Чечні невідомі розстріляли шістьох співробітників шпиталю міжнародного Червоного Хреста. Серед розстріляних медсестер були громадянки Канади, Іспанії, Голландії, Нової Зеландії та двоє норвежок. Російська влада звинуватила у вбивстві чеченських бойовиків. Але «Таймс» наводить свідчення майора ФСБ Олексія Потьомкіна, який недавно втік на захід, згідно з якими іноземних співробітників лікарні розстріляла спеціально заслана в Чечню оперативна група спецназу ФСБ. І сам Потьомкін особисто брав участь у цій операції. Перебіжчик, який тепер переховується в Німеччині, нібито надав документальні свідчення на доказ своїх слів.
Колишній майор ФСБ повідомив журналістам, що диверсійною групою командував капітан Севастьянов, а він, на той час 23–річний лейтенант, зі своїми людьми прикривав їх із тилу. Після вбивства медиків російські спецназівці розкидали по території шпиталю документи вбитих ними раніше чеченців, аби перевести підозру на них.
Свого часу чеченський рух опору активно поширював версію, що вбивство закордонних медиків у селищі Нові Атаги здійснили російські військові. В період перемир’я з Росією між двома чеченськими війнами 1996 та 1999 років чеченські державні органи зверталися до російських правоохоронних органів та прокуратури з проханням розслідувати цю справу. І навіть надавали відповідні свідчення, зокрема такого собі чеченського опозиціонера Адама Денієва, який брав участь у цій операції разом із росіянами. Але російська сторона ці звернення проігнорувала.
Як зазначає «Таймс», досі не встановлено, був розстріл беззахисних медсестер «трагічною помилкою російських органів безпеки» чи запланованою акцію з метою дискредитації тодішньої чеченської влади та руху опору. Міжнародний Червоний Хрест розцінює цей злочин як одну з найбільших трагедій у своїй історії.