Хвилі Азова невеликі,

      Є така у баскетболі приказка: як закінчив третю чверть — вважай, так зіграно весь матч. У перших двох зустрічах фінальної серії української суперліги чинні чемпіони з маріупольського «Азовмашу» обидва рази вигравали на своєму майданчику в гостей із Києва й три 10-хвилинки, і поєдинки загалом. Й у обох зустрічах перед останнім періодом господарі мали перевагу в 10 очок.

      Напередодні перших двох фінальних зустрічей, які відбулися на берегах Азова, кожного з тренерів команд запитали про шанси клубів на перемогу. Цікаво, що Андрій Подковиров, наставник «Азовмаша», розцінив сили київського і маріупольського колективів як рівні, натомість тренер «беків» Ренато Паскуале мав дещо песимістичні прогнози — 70 проти 30 відсотків на користь суперника. Наче у воду дивився — столичний БК поступився «провінції» на старті аж 17 очками. На столичних гравців, поготів на амбітного тренера, які після матчу виглядали надто сумними й розгубленими, було боляче дивитися.

      Загалом, гостям Маріуполя робити особливо нема чого — окрім моря і кількох спортивних команд, інших «визначних пам'яток» в індустріальному місті годі шукати. А ось на кожну домашню гру улюбленого баскетбольного клубу, лідера національного чемпіонату, людей збирається повний палац. Квитки на фінальні зустрічі було розібрано задовго до їхнього початку. Маріупольці, на відміну від розманіженого, а тому не занадто активного київського глядача, гудуть, дмуть у дудки й кричать так, що просто вуха закладає. У таких умовах переграти господарів надто складно.

      Президент «Азовмашу» Олександр Савчук не любить, коли його клуб, в який вкладено чимало грошей, програє — баскетболісти мають відробляти високу зарплатню. Та й у Києві не сиділи, склавши руки, — задля посилення позицій (читай, на матчі з Маріуполем) Чикалкіна і Колсона купили. Оговтався після операції й інший лідер «беків» — Андрій Лебєдєв. Є в команді й досвідчений центровий-велетень Олександр Окунський, який, на жаль, зіграв чи не найгірший свій матч саме в Маріуполі, заробивши у першій зустрічі скромні 5 очок. На жаль, за «беків» не виступали Сергій Пржеорський і Олександр Лохманчук. Проте і в суперників був відсутній один із лідерів — Леонід Яйло, але були й козирі, приміром, новачок Арнас Казлаускас.

      Рівний рахунок протримався лише кілька хвилин у першому періоді, після 7:7 господарі пішли у відрив. І лише раз — у другій чверті (31:31) — «Київ» зміг наблизитися до суперника. Поставивши надійний зонний захист, підопічні Підковирова активно опікували Колсона й Чикалкіна, вдало атакуючи. Не все йшло у київського американця Гірі й уже згаданого Окунського. Плюс «беки» «відзначалися» систематичними втратами м'яча, іноді навіть свою передачу не могли схопити. Помилок, надто в другій чверті, припускалися й «азовмашівці», однак для перемоги над столичним клубом було досить і не зовсім бездоганної гри.

      Реваншуватися гості мали наступного дня. Дивно: Лебєдєв у першому поєдинку був майже ніяким, а позавчора встиг усього за 22 хвилини, проведені на майданчику, набрати більше за всіх одноклубників очок — 17. Вкотре Андрій доводить: українці не гірші баскетболісти, ніж заокеанські легіонери. Проте й Лебєдєв урятувати свою команду від другої поразки не зміг. Відкривши рахунок на 2-й хвилині зустрічі кидком з лінії штрафних (Олександр Окунський), БК «Київ» лише раз за гру зміг вийти уперед! Ренато Пасуале випускає ударну двійку новачків — Шон Колсон і Сергій Чикалкін. Та на кожну дію гостей «Азовмаш» знаходить протидію, і лідери «беків» вмить опиняються під пильною опікою. А тим часом в атаках виділяється маріуполець Євстратенко, який без проблем виконував і дво- і триочкові кидки по кільцю колишніх одноклубників.

      Другий матч був майже близнюком попереднього — як і в середу, команда Андрія Подковирова у другiй чверті грала в розслаблений баскетбол, давши можливість «бекам» скоротити рахунок (цього разу до 4 очок). Якщо початок зустрічі пройшов на високих швидкостях, то ближче до середини баскетболісти обох клубів «тримали» невисокий темп гри. Зате відзначився південним італійським темпераментом і Паскуале — наставник столичного колективу висловив наболіле з приводу суддівства, за що й отримав технічний фол.

      Активно зіграли «беки» в останній чверті, але достроково сідає на лаву після 5 отриманих фолів Чикалкін, 10-хвилинка завершується нічиєю. Підсумок — загальна перемога «Азовмаша» з перевагою «плюс 10». Мають значну психологічну перевагу чинні чемпіони й після першого етапу фінальної серії. У Києві 17-18 травня можна діяти розкутіше, тоді як «беки» мають тiльки вигравати...

ТАБЛО

Перші матчі фінальної серії чемпіонату України:

«Азовмаш» — БК Київ — 89:72 (23:17, 22:16, 16:18, 28:21)

      Найрезультативніші: Казлаускас (16), Гуртовий (13 + 6 підборів), Херрінгтон (12), Євстратенко (10) — Колсон (24), Чикалкін (15)

БК «Азовмаш» — БК «Київ» — 82:72 (23:14, 12:17, 25:19, 22:22)

      Найрезультативніші: Євстратенко (23), Херрінгтон (20), Гуртовий (13) — Лебедєв (17), Чикалкін (16), Окунський і Колсон (по 10)

Серія — 2:0.