Нобелівську премію з хімії цього року присуджено «за нові, більш дієві методи зв’язування атомів вуглецю для синтезу складних молекул, які можуть покращити наше повсякденне життя». Лауреатами стали американець Річард Ф. Хек та японці Ейїті Негісі й Акіра Судзукі. Науковці отримали «Нобеля» за фундаментальні розробки в галузі металорганічного каталізу, зокрема каталізу органічних зв’язків за наявності паладію. Американсько–японська група розробила нові методи , які дозволяють створювати складні органічні частинки, що імітують наявні в природі. Завдяки цим методам з’явилися нові лікарські препарати і матеріали, які використовуються в електроніці, сільському господарстві та інших галузях промисловості. Зокрема, саме розробки цьогорічних лауреатів посприяли появі такого матеріалу, як пластик.
В обґрунтуванні нагороди Королівська академія зазначає: «Органічна хімія (тобто така, в якій наявні атоми вуглецю) є підставою життя на нашій планеті і вона відповідальна за багато захоплюючих явищ у природі, таких як колір квітів чи зміїна отрута».
Громадянин США Річард Ф. Хек народився 1931 року в місті Спрінгфілд, докторську дисертацію захистив 1954 року в Каліфорнійському університеті в Лос–Анджелесі. Більшу частину життя пропрацював у Делаверському університеті в місті Ньюарк, нині перебуває на пенсії. Ейїті Негісі народився 1935 року в місті Чанчун, яке тоді належало Японії, а зараз розташоване на території Китаю. Докторську дисертацію захистив 1963 року в Пенсильванському університеті, нині також працює у США — професором хімії в Університеті Пердью, штат Індіана. Акіра Судзукі також громадянин Японії, народився 1930 року в Мукаві. Докторську дисертацію захистив 1959 року, працював в японських містах Хоккайдо та Саппоро. Зараз — пенсіонер.