Минулорічний скандал з відбором національного учасника на «Євробачення» (пригадуємо історію з Василем Лазаровичем) змусив НТКУ витворити мегапрозорий імідж. У зв’язку з цим напередодні вихідних — а точніше, 19—20 серпня — в одному зі столичних клубів на пляжі в Гідропарку провели відкритий кастинг усіх бажаючих стати зіркою: так, у списку претендентів разом з іменитими й розкрученими — Джамалою, «Армією» й Анастасією Приходько — виступали нікому не відомі музиканти. Також була інформація, ніби в кастингу хочуть узяти участь американці з Gogol Bordello, які будуть транслюватися по Skype, проте Євген Гудзь та його команда на зв’язок не вийшли, скромно повідомили «УМ» у прес–службі НТКУ (та й узагалі, чи вони й раніше виходили — ще те питання). До суддівської колегії запросили спеціалістів iз продюсування, вокалу, хореографії, акторства etc (як пояснив віце–президент НТКУ Валід Арфуш, «на що нам порадили звернути увагу в EBU — це професійний рівень нашого журі, досвід роботи на подібних конкурсах»), відтак виконавців судив сам Арфуш, якому допомагали Влад Багінський (музичний продюсер НТКУ), Руслана Писанка, Антон Цеслік (директор радіостанції Kiss FM мав оцінювати сприйняття голосу та матеріалу слухачами), Камалія, власниця модного бутика на Хрещатику Юлія Магдич та Ігор Ліхута.
Перший день кастингу видався найкумеднішим — на сцені клубу виступали музиканти–аматори, які через невдалу пісню чи сценічний образ отримували у хвіст і в гриву від журі. Кинувши фразу «Не виходьте на сцену, якщо не пройшли певний професійний етап у кар’єрі виконавця», Ігор Ліхута на другий день зник із журі, можливо, щоб не виникало зайвих пліток у зв’язку з виступом Дениса Повалія. Хоча у його пасинка із «професійним етапом» також не все склалося: вихід Дениса на сцену в масці аквалангіста й у футболці з написом «Лох — це доля» викликав німий подив серед глядачів. Проте у півфінал він усе ж вийшов. У результаті замість запланованих 30 музикантів журі обрало 35. Серед них — переможниця «Нової хвилі–2009» Джамала, срібний призер «Євробачення–2007» Вєрка Сердючка (до слова, до півфіналу її пропустили «автоматом»), учасниця «Євробачення–2009» від Росії й молода мама Анастасія Приходько (Настя все ж готова взяти реванш за образу дворічної давнини), етно–хаос–гурт «ДахаБраха», ще одна фаворитка «Нової хвилі–2009» Міла Нітіч. До другого туру конкурсу також пройшли гурт «Закльопки», Злата Огнєвіч й Іван Березовський (чиї вокальні дані особливо відзначали), група «Армія», Міка Ньютон, дует «Пара Нормальних» (тепер там замість Івана Дорна виступає Артем Мех) й El Кравчук.
Побачити виступи музикантів у всій красі можна буде на Першому Національному, починаючи з 4 вересня: щосуботи впродовж чотирьох тижнів на каналі крутитимуть програму кастингів. А вже з 1 жовтня півфіналісти представлятимуть свою пісню, з якою б вони хотіли поїхати на «Євробачення», повідомили «УМ» у прес–службі каналу. З них журі відсіє 20 учасників. «Їх у такому ж режимі (тобто в прямому ефірі. — Ред.) показуватимуть до кінця лютого, після чого ми влаштуємо фінальне шоу на одному з концертних майданчиків столиці, де й оголосимо, хто представить Україну на «Євробаченні–2011», — повідомив Валід Арфуш. Від себе додамо — пісенний конкурс проходитиме в Німеччині завдяки співачці Лєні, яка перемогла цього року в Осло.
З ПЕРШИХ УСТ
Джамала: «Я вирішила взяти участь у «Євробаченні» «за чисельними побажаннями радіослухачів». В останні кілька місяців я отримала стільки повідомлень від прихильників із проханням взяти участь у конкурсі, що врешті погодилася... До того ж це чудова можливість представити свою країну і показати свою музику європейським слухачам».
Ігор Клінков, піар–менеджер актора Андрія Данилка (Вєрки Сердючки): «Рішення щодо участі у відборі ми не коментуємо. Вирішили, от і все».