«Після смерті королеви Єлизавети ІІ Австралія повинна перетворитися на республіку», — заявила вчора новий прем’єр–міністр Австралії Джулія Гіллард, перша в історії цієї країни жінка–очільниця уряду. При цьому вона побажала 84–річній британській королеві довгого і щасливого життя, повідомляє Бі–Бі–Сі. Заява глави уряду про потребу перетворення Австралії на республіку прозвучала за кілька днів до проведення загальних парламентських виборів не випадково, оскільки питання виходу країни з–під формального управління британської корони було одним із ключових у передвиборчих дебатах.
Показово, що за вихід із підпорядкування британській монархії виступає саме Джулія Гіллард, яка народилася в Уельсі, а переконаним прибічником збереження монархічного устрою є корінний австралієць, головний опонент глави уряду, лідер опозиції Тоні Аббот. 1999 року вже проводився референдум з питання перетворення Австралії на республіку, але тоді більшість його учасників висловили бажання залишитися підданими її Величності. Тепер, у зв’язку з виборчою кампанією, це питання постало з новою гостротою.