Учора Барак Обама відвідав Космічний центр імені Кеннеді на мисі Канаверал у штаті Флорида. Президент США намагався пояснити тамтешнім фахівцям суть та переваги нової космічної стратегії його адміністрації. Такі пояснення стали необхідними після того, як легендарні американські астронавти гостро розкритикували рішення Американської космічної агенції НАСА орендувати місця в російських космічних кораблях, оскільки космічний флот самих Сполучених Штатів цієї осені йде на списання. На думку астронавтів, такий крок поставить космічні програми НАСА в залежність від доброї волі російської сторони.
Як повідомляє «Рейтер», президенту також довелося давати не приємні для нього пояснення щодо планів скасувати занадто обтяжливі для бюджету країни програми освоєння Місяця та фундаментального реформування самої НАСА. Згідно з програмою «Сузір’я» (Constellation), астронавти мали встановити новий американський прапор на Місяці. Але на початку цього року Обама скасував програму, мотивувавши своє рішення браком коштів. Хоча критики «антикосмічної» поведінки Білого дому наголошують на тому, що завдяки цій програмі, навпаки, було б створено нові робочі місця. Глава держави виправдовується, мовляв, упродовж наступних п’яти років НАСА отримає додаткове фінансування в розмірі шести мільярдів доларів, що дозволить створити 2500 нових робочих місць у штаті Флорида.
На офіційному сайті Білого дому з’явилося нове бачення космічних програм президентської адміністрації, викладене на трьох сторінках. Згідно з цим документом, зокрема, передбачається подальше «поступове проникнення в далекий космос, коли ми крок за кроком зможемо досягти Марса». Також до 2015 року планують створити «специфічну великовантажну ракету», за допомогою якої американські астронавти зможуть літати не лише на Місяць, а й на окремі астероїди, супутники Марса та саму Червону планету.