Чилі знову потрусило, причому в найвідповідальніший для країни момент — саме під час інавгурації нового президента Себастьяна Піньєри ввечері четверга. Буквально за хвилину до знаменної події в будівлі Національного конгресу в місті Вальпараїсо, де складав присягу обраний на виборах 17 січня глава держави, раптом задзвеніли шибки, а під гостями церемонії задвигтіла земля. Пригадавши, як надсилали чилійському керівництву співчутливі телеграми після руйнівного землетрусу двотижневої давності, присутні на урочистостях глави сусідніх держав — президент Болівії Ево Моралес, очільник Перу Алан Гарсія тощо — пополотніли.
На щастя, цього разу все обійшлося більш–менш «малою кров’ю». Порівняно з підземними поштовхами 27 лютого, які сягали 8,8 бала за шкалою Ріхтера, нинішній землетрус був слабшим — «усього лише» 7,2 бала. І хоча це трохи більше, ніж під час руйнівного «тремтіння землі» на Гаїті, коли загинуло понад 300 тисяч людей, сейсмічно витривале Чилі знову вистояло.
60–річний Себастьян Піньєра, який став першим представником правих на президентській посаді за останні 20 років, успішно прийняв пост від надзвичайно популярної в народі Мішель Бачелет (за законом, вона не могла балотуватися на посаду глави держави на другий термін поспіль). І одразу оголосив «стан катастрофи» у регіоні О’Хіггінс, недалеко від центру якого — міста Ранкагуа — був розташований епіцентр нового землетрусу. Сам президент вирушив у постраждалий район, де оголошено загрозу цунамі, і попросив тамтешніх мешканців «зберігати спокій». «Ранкагуа і сусідні міста зазнали значних збитків, але ми зробимо все, щоб гарантувати безпеку населення і допомогти відбудовувати зруйновані оселі», — пообіцяв новий глава держави.