Вийти 31 грудня в костюмі Снігуроньки на одну з московських площ — здавалося б, що може створити більш святковий настрій! Але для правозахисниці Людмили Алексєєвої таке «свято» завершилося за ґратами. 82–річну лауреатку премії ім. Андрія Сахарова разом зі ще кількома десятками людей, які близько 18–ї вечора зібралися на Тріумфальній площі російської столиці, міліція відправила зустрічати Новий рік у буцегарні. «Самі винні» — замість мирно горлати п’яних пісень затримані не приховували, що проводять акцію на захист свободи мирних зібрань, гарантованої 31–ю статтею Конституції РФ.
Як повідомляють свідки подій у своїх інтернет–блогах, першими «Снігуроньку»–Алексєєву «взяли» навіть не правоохоронці, а активісти прокремлівської організації «Росія молода», вбрані... в костюми Дідів Морозів. А вже потім передали бійцям міліцейського спецзагону. Серед затриманих опинився й один із лідерів «позасистемної опозиції» Едуард Лімонов. Потрапили під гарячу руку й кілька непричетних до опозиції перехожих.
Арешт правозахисників напередодні Нового року викликав значний резонанс у міжнародній спільноті. Президент Європарламенту Єжи Бузек закликав російську владу звільнити затриманих, назвавши заходи міліції «абсолютно невідповідними». «Я глибоко вражений тим, що поважна 82–річна жінка провела новорічну ніч під арештом, — наголосив у зверненні до керівництва Росії президент Європейського парламенту. — У демократичній державі люди мають право організовувати протести, навіть проти урядів та влади. Свобода слова та висловлення власної думки є основою людських прав».
Своє занепокоєння з приводу затримання опозиційних активістів у Москві висловила й Адміністрація США.
Незабаром сама Людмила Алексєєва у своєму блозі повідомила, що замість міліцейського відділку її після затримання доставили в кабінет начальника московської міліції Володимира Колокольцева, який при ній дав по телефону розпорядження відпустити всіх затриманих. На них незабаром чекає суд.