Турецькі археологи закликали уряд своєї країни вимагати від Італії повернути кістки святого Миколая, щоб його останки могли спочити в первинному місті поховання. Святий, який є прототипом сучасного Санта Клауса, помер у ІІІ столітті нашої ери і був похований у місцевості, де нині розташоване турецьке місто Демре. Але в часи Середньовіччя італійські моряки перевезли його мощі до італійського портового міста Барі. Уряд Туреччини підтвердив, що має намір офіційно звернутися до влади в Римі з вимогою повернути останки святого.
У мусульманській Туреччині Різдво широко не відзначають, але в Демре присвячену йому сувенірну продукцію можна побачити скрізь. У місцевому візантійському соборі встановлено пластикову статую святого у вигляді Санта Клауса: з білою бородою та в червоному довгому кожусі. У цьому середземноморському місті, яке на той час було грецьким і мало назву Мира, Миколай був єпископом і ще за життя здобув славу чудотворця, бо потаємно дарував бідним золото та не цурався залазити на димарі, щоб спускати в них подарунки слухняним дітям.
Після окупації Мири арабами італійські моряки в ХІ столітті забрали мощі святого та перепоховали їх у Барі, де вони покояться й нині. Проте, як нагадує голова археологічної служби Демре професор Невзат Чевік, іще за життя архієпископ Миколай заявляв, що бажає бути похованим у своєму рідному місті.