Учора більше двох мільйонів прочан зібралися в районі гори Арафат, за 25 кілометрів від священного міста мусульман Мекки, на головний обряд щорічного хаджу «вукуф» — великого стояння. Воно тривало до заходу сонця. Цьогорічний хадж відбувається в екстремальних умовах — до «свинячого грипу» додалися дуже складні погодні умови, тому багато охочих (приблизно 40 відсотків, як стверджує Бі–Бі–Сі) відмовилися від поїздки до Саудівської Аравії.
Позавчора в Мецці віяли сильні вітри, які супроводжувалися зливами. Щонайменше 50 осіб загинуло від повеней та зсувів. Іншою загрозою є тиснява, від якої щороку гинуть від десятків до кількох сотень прочан.
Що ж до епідемії грипу, то всі прибульці, як запевняє влада Саудівської Аравії, проходять первинний медогляд — пропускають їх через спеціальні детектори, які виявляють осіб із підвищеною температурою тіла, та піддаються вакцинації. Незважаючи на це, речник міністерства охорони здоров’я Халед Марглані вже офіційно підтвердив в інтерв’ю «Франс пресс» про виявлені 67 випадків захворювання та смерть чотирьох прочан від грипу, викликаного вірусом А/H1N1.