Мало хто сьогодні може похвалитися відмінним здоров'ям. Навесні, коли треба починати роботи в полі та на дачі, в багатьох дають про себе знати збої опорно-рухового апарату — то спину ломить, то шия не повертається, то болять суглоби. Фахівці радять не закривати очі на ці симптоми. Адже це — остеоартроз, захворювання, що характеризується деструктивною зміною суглобів. У Європі такий діагноз ставиться кожному десятому обстеженому. В Україні на цю недугу страждає 3 мільйони 600 тисяч чоловік, бо офіційна статистика «рахує» тільки тих, хто звернувся по допомогу до фахівців.
За словами професора Владислава Поворознюка, керівника відділу клінічної фізіології і патології опорно-рухового апарату Інституту геронтології АМН України, основною причиною захворювання є те, що з роками організм виробляє недостатньо таких речовин, як глюкозамін і хондроїтин, що входять до складу здорової хрящової тканини, суглобових оболонок і внутрішньосуглобової рідини. Як наслідок, суглобові хрящі втрачають амортизаційні властивості — перестають пружинити при навантаженнях і поступово руйнуються. Однак не треба думати, що ця недуга вражає лише літніх людей. Потенційними хворими можуть стати спортсмени, що часто травмують суглоби, й ті, хто фізично тяжко працює. До речі, жінки хворіють остеоартрозом частіше, ніж чоловіки.
Проблемою «зношування» суглобів займаються вчені усього світу. Нещодавно в медичній практиці з'явився новий напрям профілактики і лікування. Він базується на використанні лікарських засобів групи хондропротекторів (у перекладі — захисників хряща), які поповнюють дефіцит природного внутрішньосуглобового змащення. Один iз таких натуральних препаратів — Терафлекс, препарат серії Health Life, що виробляється з хрящів акул і панцира крабів, успішно пройшов апробацію в Україні. У пацієнтів спостерігалося зменшення больових відчуттів і збільшення рухливості суглобів. Позитивний ефект лікування одержали завдяки тому, що до складу даного препарату входять хондроїтин — головний компонент хрящової тканини — й глюкозамін, що є будівельним матеріалом для хондроїтину та інших необхідних суглобу речовин.