Впливовий, але суперечливий афганський лідер генерал Абдул Рашид Достум, узбек за походженням, повернувся позавчора на батьківщину з Туреччини з вигнання. Повернення генерала Достума, мабуть, пов’язане зі спробами президента Хаміда Карзая заручитися підтримкою етнічних узбеків на президентських виборах, які відбудуться 20 серпня, припускає агенція «Ассошіейтед пресс». Карзай бореться за переобрання на другий термін. За словами представника посольства США в Кабулі, який побажав залишитися неназваним, Вашингтон розкритикував приїзд генерала, оскільки він може знову розпочати «масові порушення прав людини». На Достума покладають відповідальність за смерть приблизно двох тисяч в’язнів–талібів на початку афганської війни. Президент Барак Обама наказав відновити розслідування, хоча свого часу адміністрація Джорджа Буша припинила слідство у справі масових убивств, зініційованих Достумом.
Після повернення Достума таліби вперше висловили погрозу, що здійснюватимуть напади та замахи на виборчі дільниці. Про це попереджають плакати, розвішані ними по всьому півдню країни. «Ми застерігаємо громадян не брати участь у виборах, бо вони можуть стати жертвами нашої операції, оскільки ми переходимо до реалізації нової тактики» — написано на плакатах та листівках, якими обклеєно Кандагар. Наміри атакувати виборчі дільниці підтвердив в інтерв’ю «Франс пресс» речник Талібану Юсуф Ахмаді. Представники Афганської виборчої комісії попередили, що з огляду на заходи безпеки в день виборів може бути зачинено приблизно десять відсотків із семи тисяч виборчих дільниць країни.
Минулої неділі в Афганістані відбулися передвиборчі теледебати кандидатів у президенти, в яких взяли участь чинний президент Хамід Карзай та його опоненти: незалежний депутат парламенту Рамазан Башардост та колишній міністр фінансів Ашраф Гані. Від участі в дебатах відмовився колишній глава МЗС Абдулла Абдулла, який, імовірно, відбере в Карзая більшу частину голосів афганських таджиків і, як прогнозують аналітики, пройде в другий тур.