Маленький гігантський крок

Учора виповнилося 40 років із того історичного моменту, коли нога землянина вперше ступила на поверхню Місяця. Це була «нога американця». Командир корабля «Аполлон–11» Ніл Армстронг, зробивши перший крок по місячній поверхні, сказав: «Це один маленький крок для людини, але гігантський стрибок для людства». Ці слова вже так міцно увійшли в історію космонавтики та людства, як і сказане Юрієм Гагаріним під час першого польоту людини в космос: «Поїхали!».

Перший політ у космос і перша пілотована місія на Місяць були не стільки науковими програмами з освоєння космосу, як політичними маніфестами, що мали свідчити про перевагу капіталізму над комунізмом, чи навпаки. Напередодні ювілейної дати три члени команди «Аполлона–11» — командир Ніл Армстронг, пілот командного модуля Майкл Коллінз та астронавт–дослідник Едвін «Базз» Олдрін (він також здійснив прогулянку Місяцем) — уперше за багато останніх років зібралися разом для спільної прес–конференції. Армстронг сказав: «Це було останнє мирне змагання між США та СРСР». Обидві країни на той час розглядали свої космічні програми як «національні інвестиції пропагандистського призначення». 1961 року радянське керівництво отримало максимальні політичні дивіденди від польоту Юрія Гагаріна, а 1969 року американське керівництво пережило свій момент космічного тріумфу. Нагадаємо, що Конгрес США відмовився встановити на поверхні Місяця прапор ООН, а наполіг на встановленні прапора США. Щоправда, на залишеній космонавтами табличці містився напис: «Ми прийшли з миром від імені всього людства».

Перший політ на Місяць створив безліч легенд та теорій, найдивнішою з яких була та, що, мовляв, на Місяць ніхто і не літав. А кадри «місячної прогулянки» Армстронга було записано чи то в лабораторіях НАСА, чи то в Голлівуді. За однією з чуток, «фільм» зняв славетний голлівудський кінорежисер Стенлі Кубрік, постановник кіношедевра «2001: Космічна Одіссея». До вчорашнього ювілею було відреставровано ті історичні кадри.

НАСА нещодавно заявила, що готується до наступного пілотованого польоту на Місяць, який має відбутися до 2020 року, але проблема полягає в тому, що наразі немає космічного корабля, на якому це можна здійснити. Тому НАСА планує до наступного року списати «на пенсію» всі наявні в неї «шатли» та замінити їх на космічний корабель «Оріон» — капсулу, що дуже нагадує корабель серії «Аполлон». Її виводитиме в космос ракета–носій «Арес–1». Інша ракета, «Арес–5», буде здатна виводити в космос важкі сервісні та вантажні модулі, необхідні для наступного польоту на Місяць, повідомляє Бі–Бі–Сі.