Загальновідомо, що курортні узбережжя в Україні значно поступаються за чистотою відпочинковим морським узбережжям Європи. Однак у країнах ЄС є власна, внутрішня, градація чистих і брудних берегів. Нещодавно експерти Єврокомісії та Європейського агентства з охорони довкілля дослідили аж 21,4 тисячі купальних зон — морських пляжів та інших місць відпочинку. І дійшли висновку: в минулому курортному сезоні країною з найчистішими берегами був Кіпр — понад 98 відсотків пляжів у цій острівній країні відповідають європейським нормам. Також до переліку лідерів увійшли пляжі Греції, Франції й Мальти. Найбрудніше ж у ЄС узбережжя має Румунія. Поруч із нею в «антирейтингу» — Бельгія. Крім того, погіршилася ситуація з чистотою водойм і морського узбережжя у Великій Британії та Ірландії.
Як передає ІТАР–ТАКС, особливу увагу брюссельські чиновники звертають на бруд біля берегів Бельгії — найменш охайної морської країни Західної Європи. Наразі вода в зонах для купання на узбережжі Бельгії, як показало дослідження, відповідає мінімальним санітарним нормам ЄС, і купатися там можна, хоч море, звісно, й холодне. Однак у 2015 році в країнах Євросоюзу набудуть чинності нові, суворіші, норми чистоти узбережжя та води. Згідно з цими приписами, тільки шість із 40 курортних зон Бельгії відповідатимуть санітарним вимогам. Це пояснюється значними викидами в Північне море використаних вод і малою кількістю лісових масивів між морем і внутрішньою частиною країни.
А загалом, зазначено в доповіді, останнім часом рівень дотримання країнами ЄС обов’язкових норм чистоти пляжів зростає. Проте нові члени Євросоюзу стикаються з труднощами в підтримці цих стандартів і часто закривають місця загального відпочинку.