Тривають пошуки літака «Аеробус 330–200» компанії «Ейр Франс», який позавчора вилетів з Ріо–де–Жанейро до Парижа і зник над Атлантичним океаном. На борту перебували 216 пасажирів та 12 членів екіпажу. Пілоти літака бразильських авіаліній ТАМ, які летіли пізніше подібною трасою, бачили неподалік узбережжя Сенегалу палаючі залишки літака, ймовірно, саме французького. Під час останнього сеансу зв’язку екіпаж повідомив, що планує ввійти в повітряний простір Сенегалу о 2.20 за Гринвічем (5.20 за Києвом) та що політ відбувається нормально. Машина рухалася на той час зі швидкістю 840 кілометрів за годину на висоті 10670 метрів.
У пошуках задіяно всі шість розвідувальних літаків та два гелікоптери Бразилії, три військові кораблі. Бразильці обшуковують зону в радіусі тисячу кілометрів від свого узбережжя. Учора вночі у пошуку місцязнаходження «самописців» зниклого літака над Атлантикою почали кружляти ще два літаки зі спеціальною електронікою та радарами на борту, які здатні пеленгувати слабкі сигнали в інфрачервоному діапазоні, що їх постійно посилають «чорні скриньки». Уряд Франції звернувся до уряду США з проханням задіяти в пошуках американські шпигунські супутники.
Стосовно можливих причин аварії, то фахівці все більше схиляються до версії, що в літак ударила блискавка, оскільки в районі його можливого зникнення були складні атмосферні умови, незадовго до зникнення машина потрапила в зону турбулентності.
Авіакомпанія «Ейр Франс», якій належить «Аеробус», запевняє, що ним керували досвідчені пілоти, а відносно нова машина (2005 року випуску) була в доброму технічному стані, останній огляд пройшла 16 квітня. Експерти зазначають, що «Аеробус А–330» є одним із найрозповсюдженіших у світі дальньомагістральних лайнерів. У світі експлуатуються приблизно 600 таких машин. І до останнього часу з жодною з них не траплялося серйозних аварій.
Президент Франції Ніколя Саркозі заявив, що шанси знайти когось із пасажирів літака живим є дуже малі. Серед пасажирів були 126 чоловіків, 82 жінки, семеро дітей та одне немовля. На борту перебували громадяни 33 країн світу, зокрема 61 француз, 58 бразильців, 26 німців.