Географічна рада Нової Зеландії виступила з ініціативою знайти нові назви двом головним островам, на яких розташована країна, повідомляє Бі–Бі–Сі. Наразі новозеландці називають острови просто Північним і Південним, бо оригінальні маорійські назви (до того ж, важкуваті для вимови та написання) почали зникати з офіційних карт країни з 50–х років ХХ століття. Влада також погодилася піти на цей крок, коли виявила, що назви двох найбільших новозеландських островів, за словами глави Географічної ради Нової Зеландії доктора Дона Гранта, які широко використовувалися впродовж останніх 200 років, формально ніде не зареєстровані.
Нові назви можна пропонувати на двох мовах: англійській та маорі, мові тубільного населення. Корінне населення до цього часу називає Північний острів «Те Іка А Мауї», що в перекладі означає «Риба Мауї», а Південний — «Те Ваї Поунаму», тобто «Нефритові води». Мауї — це маорійський міфологічний напівбог, який, за легендами, спіймав Нову Зеландію з каное під час риболовлі. Маорійські географічні назви з’явилися на ранніх картах Нової Зеландії, включно з картою капітана Кука, який свого часу проголосив новозеландські острови територією Британії.