Незважаючи на футбольне президентство і на те, що з 2006–го року Букаєв був обраний депутатом Луганської обласної ради, для більшості мешканців області цей краснодонський бізнесмен залишався людиною не надто відомою. До парламенту він потрапив після позачергових виборів 2007–го під №101 партійного списку ПР, між іншим, випередивши дуже багатьох регіональних «зубрів» рідної області (що дало привід деяким аналітикам стверджувати, буцімто тут не обійшлося без прямого втручання футбольного «колеги» Букаєва, президента «Шахтаря» Ріната Ахметова. — Авт.), однак і після цього не став більш публічним. Утім із деякими підприємствами громадська думка його ім’я пов’язувала безпомилково. Наприклад, із ТОВ «Луганськінтерресурс» (жовті автобуси з логотипом «Інтерресурсу» дуже часто можна зустріти на міських і приміських маршрутах Луганська і його околиць. — Авт.).
Слід згадати, що майже півроку тому, 27 липня, деякі українські засоби масової інформації вже повідомляли про смерть Букаєва. Зокрема уточнювалося, що народний депутат проходив лікування від раку в клініках Німеччини. Тоді прес–служба ФК «Зоря» спростувала повідомлення про смерть, а сам Букаєв начебто прокоментував інформацію у дусі «тепер житиму довго й щасливо». Не судилося…
Не виключено, тепер у ФК «Зоря» можуть знову початися серйозні проблеми фінансового плану. До 2007 року, коли Валерій Букаєв очолив клуб, нестача коштів була хронічною й одного разу ледь не призвела до виключення команди з вищої ліги. У померлого залишилися дружина і двоє дітей: син Данило, 1998 року народження, і дочка Марія, 2002–го.
А ТИМ ЧАСОМ...
25 січня в Одесі двома пострілами у спину застрелили Дмитра Рустамова — помічника народного депутата від фракції Блоку Юлії Тимошенко, першого заступника голови фракції БЮТ у парламенті Андрія Кожем’якіна.