Днями з України через міжнародний аеропорт «Бориспіль» намагались вивезти соколів–балобанів, занесених у міжнародну Червону книгу. Як повідомляє прес–служба Держприкордонслужби України, правоохоронці дізнались про можливу контрабанду птахів заздалегідь, зі «своїх» оперативних джерел. Цінний вантаж знайшли під час оформлення літака. «Справді, в п’ятницю рейсом «Київ—Дамаск» намагались перевезти в Сирію рідкісних соколів–балобанів, — підтвердила «УМ» заступник начальника прес–служби Державної прикордонної служби України Ольга Перехрест. — Птахів, захованих у двох дорожніх сумках, одна зі стюардес мала намір передати громадянину Сирії».
Наразі залишається невідомим походження та призначення соколів. Вартість одного такого птаха, за оцінками експертів, становить понад п’ять тисяч гривень. А ось екологи, чуючи таку ціну, дивуються. «Такі соколи коштують сотні тисяч доларів! — каже «УМ» директор Київського еколого–культурного центру Володимир Борейко. — Контрабандисти не взялися б перевозити дешевий товар». За словами еколога, вивозять таких рідкісних соколів, швидше за все, з байкальського регіону Росії, де їхня популяція найбільша. «Сирійські шейхи полюбляють полювання з такими хижими птахами, — додає Володимир Борейко. — 50 відсотків соколів, зазвичай, не витримують важких мандрівок і просто гинуть». А Ольга Перехрест зазначає: цьогоріч кількість випадків контрабанди тварин значно зменшилась порівняно з минулим.
Що ж до врятованих соколів, то їх, вочевидь, передадуть в один із українських зоопарків.