Королівська шведська академія наук присудила цьогорічну премію в галузі економічних наук на честь пам’яті Альфреда Нобеля американському економістові, професору Прінстонського університету Полу Кругману — «за його аналіз моделей торгівлі та концентрації економічної діяльності». Премія була заснована вже після смерті Нобеля з огляду на важливість економіки в сучасному світі, попри це вона називається «економічним Нобелем». 55-річний Кругман також отримає грошовий додаток до преміальної медалі — 10 млн. шведських крон (1,4 млн. доларів США).
Американський професор розробив і проаналізував моделі торговельної та економічної діяльності й провів дослідження в галузі міжнародної торгівлі та економічної географії. Відтак він сформулював теорію, яка пояснює, наскільки швидкі темпи сучасної глобальної урбаніза-
ції, а також якими будуть наслідки вільної торгівлі та процесів глобалізації. Кругман виходив із того, що багато товарів і послуг можуть вироблятися і надаватися дешевше, якщо вони продукуються великими серіями. Ця модель добре відома у світі як економіка масштабу. Але споживачі віддають перевагу різнорідним товарам, що виготовляються маленькими серіями, так би мовити, штучному товару, ба, ще краще — ексклюзиву. Проте малотиражне виробництво на місцевих ринках витісняється серійним для світових ринків, де фірми з подібними виробами конкурують одна з одною.