Цьогоріч стихія познущалася над Україною: повені на річках, пожежі в лісах, вибухи на військових складах — це лише основне з тієї широкої, на жаль, царини, у якій довелося докласти рук рятувальникам як Міністерства з надзвичайних ситуацій, так і медикам, військовим, екологам. Там, де не вдалося запобігти, всі вони намагалися врятувати й допомогти. Відтак запроваджене ще Леонідом Кучмою професійне свято «День працівників цивільного захисту» стало затісним для всіх тих, хто за фахом чи волею обставин рятує людські життя. Тож Президент Віктор Ющенко своїм указом попереднє свято скасував, а впровадив День рятівника.
Як зазначено в президентському указі, нове свято затверджено, «враховуючи значний внесок працівників аварійно–рятувальних служб, пожежної охорони, інших спеціальних формувань, а також громадян у справу ліквідації наслідків надзвичайних ситуацій техногенного та природного характеру, захисту життя і здоров’я людей». День рятівника відзначатимуть щороку 17 вересня.