Президент Олександр Лукашенко, відомий любитель цієї гри, вирішив остаточно задовольнити свої хокейні амбіції — Білорусь подала заявку на проведення в 2014 році чемпіонату світу з хокею. За право приймати в себе саміт світового хокею країна змагається з Чехією, Угорщиною, Латвією. Варто сказати, що досі подібні пропозиції Білоруської федерації хокею залишалися без відповіді, оскільки відомі льодові палаци країни не відповідають вимогам Міжнародної федерації хокею — трибуни розташовані не по всьому периметру льодової арени, а тільки з одного боку.
До 2014 року це непорозуміння планують виправити — у Мінську вже будюєть один сучасний хокейний майданчик із круговим розташуванням трибун і планується другий. Аби ці роботи були завершені вчасно, участь у зведенні одного з них — «Мінськ–Арени» — бере сам Олександр Лукашенко: під час одного з усенародних суботників він власноруч трудився на будмайданчику. Тоді ж, за старою радянською традицією, керманич доручив закінчити всі роботи до 7 листопада 2009 року. Бюджету країни це обійдеться у 100 млн. доларів. Другий сучасний хокейний комплекс — «Арена–Чижовка» — буде збудовано до 2012 року; цим проектом займаються арабські партнери Лукашенка — компанія «Аль Кудра Інтернешнл» з Абу–Дабі.
Керівництво Білоруської федерації хокея впевнене, що ЧС–2014 пройде саме в Мінську. Голова БФК Володимир Наумов, повідомивши минулого тижня про подачу заявки, відзначає, що, крім будівництва льодових арен, хокей, як вид спорту, в Білорусі розвивається доволі успішно.
Справді, ця гра стала ледь не всенародною завдяки політичному піару. Контроль за розвитком хокею доручено наближеним до Лукашенка чиновникам (той самий Володимир Наумов є водночас міністром внутрішніх справ Білорусі), а сам «бацька» — активний гравець. Раз на рік у Білорусі проводиться хокейний турнір на приз президента, який сам Лукашенко називає «неофіційним чемпіонатом світу» і на якому постійно виграє його команда. Цьогоріч традиція турнірів була доповнена — тепер з’явився і Фестиваль хокею. Там теж перемогла команда президента. Таємниця таких перемог відома майже всім: на білоруських першостях за команду президента грають професійні спортсмени, а за команду гостей — здебільшого любителі. Офіційні ЗМІ з радістю повідомляли, що на Фестивалі хокею Лукашенко забив шайбу у ворота американської збірної. Потім з’ясувалося, що ворота ті обороняв голлівудський режисер Боббі Фареллі, автор комедії «Тупий і ще тупіший».