Російські алкоголіки поступилися пальмою першості… африканським. Загалом за рівнем споживання алкоголю на душу населення Росія залишається серед лідерів, але тамтешні хронічні пияки стали пити пропорційно менше. Тоді як їхні «колеги» у країнах Африки та Азії — навпаки, тепер споживають більше алкоголю й випереджають за цим показником і РФ, і країни Заходу.

Головний тренер національної жіночої збірної з гандболу Леонід Ратнер, називаючи «найсильнішою» групу, в якій випало грати його підопічним на ЧЄ-2014, аж ніяк не перебільшував і, без сумніву, не готував собі «м’яку основу» на випадок майбутньої невдачі. І нехай дві збірні-суперниці українок по квартету В — Румунія та Данія — не змогли пробитися до раунду «плей-оф» Євро, третій опонент «синьо-жовтих» — команда Норвегії — стала найсильнішим колективом Старого світу.

Назвавши перед стартом чемпіонату Європи суперниць своєї команди на груповому етапі турніру — збірні Норвегії та Данії — беззаперечними фаворитами квартету «В», очільник «синьо-жовтих» Леонід Ратнер не помилився. За тур до завершення першої фази змагань, коли у кожній iз чотирьох «пульок» має визначитися четвертий зайвий, обидві скандинавські команди достроково гарантували собі участь у наступному раунді, де 12 колективів, розділені на два секстети, боротимуться за місця у півфіналах.

Із 1994 року, коли почали проводити жіночий чемпіонат Європи з ручного м’яча, українська національна команда не пропустила жодного турніру. Однак на свій 11-й поспіль єврофорум «синьо-жовтий» ветеран континентального гандболу прибув не в найкращій формі.

Гандбол в Україні вже давно випав із когорти прерогативних видів спорту, притому що збірна майстринь ручного м’яча — єдина з українських команд-«ігровиків», якій вдалося вибороти медаль Олімпійських ігор.