Багатоденна гонка на автомобілях, що нині називається просто «Дакар», була заснована французом Тьєррі Сабіном порівняно недавно — в 1978 році. Але за 30 років свого існування набула найбільшого визнання серед любителів змагань залізних коней. Мабуть, за ті гострі відчуття й важкі перепони, які важко знайти в інших змаганнях. До участі в «Дакарах»допускали як професіоналів, так і аматорів. І навіть часті смертельні випадки не зупиняли бажаючих випробувати себе й свого колісного друга в екстремальних умовах.

Востаннє наша національна команда пробивалася на Євробаскет у 2003 році. Тоді в Греції українки посіли 11-те, передостаннє, місце. Наслідком спаду жіночого баскетболу в країні стали невдалі кампанії кваліфікації на континентальні першості 2005 і 2007 років.

Офіційний сезон у розіграші Кубка світу серед біатлоністів узяв паузу до 6 січня. Але для тих елітних «стріляючих лижників», кому нудно відпочивати, на футбольному стадіоні «Арена ауф Шальке» в німецькому Гельзенкірхені минулої суботи організували так звану «Різдвяну гонку». Для участі в ній відібрали десять пар — по одному чоловіку й жінці. За Україну виступали Оксана Хвостенко й Андрій Дериземля з Чернігова. Три роки тому Дериземля вже брав участь у таких перегонах і разом із Оленою Петровою посів сьоме місце.

Головний коваль бронзових медалей наших дівчат на Олімпіаді–2004 в Афінах, тренер Леонід Ратнер, називає її «Професором гандболу». Справді, вже тривалий час збірну України неможливо уявити без Марини Вергелюк — плеймейкер словенського клубу «Крім» завжди відгукується на запрошення грати під синьо–жовтим прапором. На рахунку уродженки Херсона вже 140 матчів за національну команду й 530 закинутих м’ячів у складі збірної. 24 з них — на недавньому чемпіонаті Європи в Македонії, де українки посіли десяте місце. Наприкінці Євро–2008, коли турнірна доля нашої збірної прояснилася, Вергелюк дала інтерв’ю «УМ» просто на трибуні арени в Охріді.

Команда з Бєлгорода для киян вочевидь є незручним суперником. Середняк російської «вишки» минулого сезону зіпсував «Соколу» старт сезону, обігравши його в київському Палаці спорту. Із бєлгородцями важко змагатися в комбінаційному хокеї, а треба битися. До того ж — іноді в прямому сенсі цього слова.

Ностальгічна ідея об’єднання як­що не держави, то хоча б якихось її складових, що роками блукає в головах певної частини мешканців пострадянського простору, знаходить своє втілення у спорті. Зокрема, в баскетболі. Уже фактично вирішено, що з сезону 2009/10 почне свою історію нове змагання, яке отримало назву «Єдина ліга ВТБ».

Позавчора чемпіони України продовжили свій марафонський хокейний забіг дистанцією в дев’ять матчів за 12 днів. Після трьох зустрічей у «Кубку Полісся» в формі збірної більшість гравців «Сокола» повернулася до баталій російської вищої ліги. А тут ніхто з суперників зважати на втому українців не збирається, що й підтвердило протистояння з «Бєлгородом».

Позитивні емоції, які, було, охопили вітчизняних шанувальників хокею після двох перемог збірної України над командою Данії в київському Палаці спорту, дуже швидко розвіялися минулої суботи. У фіналі «Кубка Полісся» в Гомелі українці були нещадно биті білорусами.

Минулої суботи світ востаннє в цьому році побачив чемпіонський двобій у суперважкій вазі (понад 91 кг). Хоча, чесно кажучи, краще б світ його не бачив. Російський гігант Микола Валуєв у Цюріху захищав титул найкращого за версією Всесвітньої боксерської асоціації (WBA) у дуелі з ветераном рингу — американцем Евандером Холіфілдом.

І повторний матч між збірними України й Данії в київському Палаці спорту не порадував любителів хокею яскравим видовищем. Приблизно рівні за класом суперники відклали якісні комбінаційні дії на потім. Можливо, їм заважав лід поганої якості, але, радше, бракувало як командної зіграності, так й індивідуальної майстерності.