Незважаючи на різкий спротив і прямі погрози континентального Китаю парламент Тайваню вчора вирішив провести референдум стосовно зміни назви країни та Конституції, в якій буде проголошено незалежність острова, повідомляє агенція «Рейтер». Напередодні Пекін заявив, що прийняття рішення про проведення референдуму наштовхнеться на «сильну відповідь» з його боку. Більше того, тиждень тому один із китайських генералів заявив, що позитивне голосування у Тайбеї з питання проголошення незалежності буде сприйняте Пекіном як оголошення війни.

«Відтепер найважливішою справою мого життя стає усунення Джорджа Буша від влади. Вибори 2004 року є питанням життя чи смерті», — заявив нещодавно в інтерв'ю газеті «Вашингтон Пост» Джордж Сорос, один з найбагатших людей світу. У свій «хрестовий похід» проти президента США магнат вирушає не з мечем, а з грошима. Він виділить мільйони доларів Демократичній партії США, щоб вона наступного року гідно позмагалася за Білий дім з теперішнім його квартирантом. Сорос, який очолює довірчий фонд Soros Fund Mana-gement, та його партнер і приятель Пітер Льюїс, голова однієї з найбільших страхових компаній США, вже переказали п'ять мільйонів доларів інтернетівському порталу MoveOn. org, який належить демократам і організовує виборців на підтримку цієї партії на президентських виборах 2004 року.

«Починаючи з сьогоднішнього дня, Сполучені Штати проводитимуть ще інтенсивніші консультації з Конгресом та нашими друзями, союзниками і закордонними партнерами у справі зміни розміщення наших сил у світі», — заявив учора президент США Джордж Буш. Агенція «Франс Пресс» повідомляє, що він зазначив під час перебування у місті Фінікс, що метою можливого перебазування американських військ у світі є «ефективна протидія новим загрозам, які виникли з боку ворожих країн, тероризму та поширення зброї масового знищення».

16 осіб загинули і 30 перебувають у шпиталях з пораненнями у результаті нещасного випадку, що трапився в суботу на розкішному океанському лайнері Queen Mary II («Королева Марія ІІ»), який перебуває на суднобудівному заводі в місті Сен-Назер на заході Франції. Робітникам, які працювали на будівництві гігантського корабля, що має стати окрасою британського та світового пасажирського флоту, цього дня було дозволено привести на екскурсію на корабель своїх родичів та знайомих. У суботу о 13.22, коли на трап довжиною десять та шириною півтора метра зайшли приблизно 50 осіб, він зсунувся і люди полетіли з 20-метрової висоти на сухе бетонне дно доку.

Днями у нью-йоркському музеї мистецтв «Метрополітен» відкрилася доволі незвична виставка «Хоробрі серця: Чоловіки в спідницях». Її куратором є молодий британський дизайнер та модельєр Ендрю Болтон. Це розширена версія експозиції, яка минулого року демонструвалася в Музеї Вікторії і Альберта в Лондоні під назвою «Хоробрі серця». Назву запозичено з відомого фільму режисера та актора Мела Гібсона не випадково — в цій стрічці про боротьбу шотландців з англійськими колонізаторами сам Гібсон та інші актори одягнені у кілти, традиційні шотландські чоловічі спіднички. Виставка «Чоловіки в спідницях» відстежує історичну еволюцію такого предмета жіночого гардеробу, як спідниця, але також заохочує до використання його в майбутньому вже як елемента одягу чоловіків.

Відразу 12 тисяч пар візьме шлюб 27 листопада в столиці Індії Делі, оскільки індуські духовники заявили, що цей день є найсприятливішим для укладання шлюбів у цьому сезоні — повідомила газета «Таймс ов Індія». Індійські ЗМІ пишуть, що всі зали проведення шлюбних церемоній та готелі на цей день уже замовлені й відповідають відмовою на нові звернення бажаючих вступити в шлюб цього дня.

Британський співак Марк Алмонд мав свої зоряні «п'ять хвилин» на початку 80-х років, коли у складі дуету Soft Cell випустив кілька хітів, зокрема і пісню Tainted Love («Грiшне кохання»). Вона розійшлася на синглі накладом десять мільйонів примірників, досi звучить в ефірі, увійшла до репертуару інших відомих виконавців. 1984 року шляхи учасників дуету, Марка Алмонда та Дейва Болла, розійшлися, оскільки обидва потрапили у наркотичну залежність. З неї Алмонд вийшов лише через 12 років, коли двоє колег-наркоманів викинули його з вікна шостого поверху. Співак вижив і переосмислив своє вдруге здобуте життя. Він знову почав складати та виконувати пісні, виступати з концертами, написав автобіографічну книгу «Грiшне життя». Особливо вдалими були його сценічні виступи, які музичні критики охрестили «театром Марка Алмонда».

Португальські військові кораблі позавчора «виставили» зі своїх територіальних вод поблизу Азорських островів в Атлантичному океані два американські кораблі, Canopus та Compass Island, які пливуть до порту Хартлпул у Північній Англії для ліквідації, — повідомляють агенції «Рейтер», «Франс Пресс» та «Асошиейтед Пресс». Португальська влада навіть не дозволила буксиру, який їх тягне, зайти в місцевий порт для заправки пальним. Справа в тому, що призначені на розрізання та брухт судна є справжніми екологічними бомбами — мають на борту залишки азбесту та надзвичайно токсичні відходи від пального, які не розкладаються і можуть викликати рак.

Європа поступово втрачає своє християнське обличчя. Старий континент поповнюється прибульцями з країн «третього світу», який є переважно мусульманським, а молоде покоління частіше відвідує кінотеатри та дискотеки, ніж храми. Показовим є приклад Голландії, де все більше християнських святинь зачиняються чи переобладнуються для некультового використання. Голландські ЗМІ повідомляють, що впродовж останніх десяти років закрилися 633 церкви. Частину з них уже переобладнано під бібліотеки, музеї та навіть житлові приміщення. Але частіше храми стоять пусткою.

Чи повинні нащадки відповідати за діяння свого відомого попередника? Ніби ні. Але відтяти зв'язок з ним вони також не в змозі, навіть якби того дуже бажали. Кореспондент польської «Газети виборчої» Войцех Ягельський побував у Грузії та відвідав у Тбілісі потомків Йосипа Сталіна. Серед них є також повний тезка колишнього радянського диктатора. Йосипу Віссаріоновичу Джугашвілі тепер вісім років, і він ще не усвідомлює, ким був його прапрадід. Але дуже сумує за батьком, Віссаріоном, який майже рік тому виїхав з Грузії до Америки, звернувся по політичний притулок і, схоже, забирати свою сім'ю не збирається.