Довгі черги вишиковувалися у понеділок увечері перед книжковими магазинами Нью-Йорка та Вашингтона, де рівно опівночі розпочався продаж нової автобіографічної книги колишнього президента США Білла Клінтона «Моє життя». «Все це нагадує мені «поттероманію», яка почалася в дорослих. Нічого подібного я не бачив з того часу, як у нас була в гостях авторка книг про пригоди Гаррі Поттера — Джоанн К. Ролінг», — сказав кореспонденту агенції «Ассошіейтед Пресс» Майк Лінк, працівник вашингтонської книгарні «Політика і проза», яка почала продавати книгу Клінтона у перші хвилини вчорашнього дня.

43 особи визнано зниклими безвісти в результаті катастрофи туристичного корабля, який потонув у вівторок увечері у водосховищі Сяоланьді, в нижній течії ріки Хуанхе (Жовта ріка) в провінції Хенань, на сході Китаю, повідомила вчора інформагенція «Сіньхуа». Агенція повідомляє, що трагедія сталася приблизно о 20-й годині за місцевим часом. Корабель «Міньзху-2» з 69 членами екіпажу та туристами на борту за умов дощу та сильного вітру потонув майже миттєво, повідомили приблизно 20 уцілілих під час цієї трагедії.

Служба спеціальних розслідувань (СTT) Литви провела позавчора обшуки в штаб-квартирах політичних партій, які підтримують колишнього президента Литви Валдаса Адамкуса. Агенти спецслужби «завітали в гості» до соціал-демократів, соціал-лібералів, ліберальних центристів і вчора мали провести обшук у штаб-квартирі консерваторів. Їх передусім цікавила фінансова документація партій за 2001—2003 роки, коли Адамкус перебував при владі. СTT має повноваження поліції, і її головним завданням є боротьба з корупцією. Пікантність і драматичність ситуації полягає в тому, що обшуки було здійснено за кілька днів до другого туру президентських виборів, на яких Адамкус має всі шанси на перемогу. Найближчої неділі його суперницею буде Казимера Прунскєнє, колишній прем'єр-міністр Литви.

Позавчора новим генеральним секретарем Ради Європи обрано 64-річного представника Лейбористської партії Великої Британії Террі Девіса. За його кандидатуру вже в першому турі проголосували 157 iз 299 членів Парламентської асамблеї Ради Європи (ПАРЄ) з 45 країн, які брали участь у голосуванні. Двоє його суперників, теперішній голова Ради Європи австрієць Вальтер Швіммер та міністр закордонних справ Естонії Крістіна Оюланд, набрали, відповідно, 91 і 51 голос. Новий генсек приступить до виконання своїх обов'язків 1 вересня цього року і обійматиме цю посаду впродовж наступних п'яти років.

Перший у світі приватний літак-ракета «Космічний корабель-1» у понеділок перетнув межу земної атмосфери та приблизно три хвилини перебував у космічному просторі на висоті 100,12 кілометра над поверхнею Землі. Після цього він благополучно повернувся на Землю в районі каліфорнійської пустелі Мохаве, звідки і стартував з допомогою літака-носія «Білий лицар». На думку творців цього проекту, політ має започаткувати еру приватних польотів у космічний простір, а 2004 рік увійде в історію авіації та підкорення космосу як визначальний етап на цьому шляху. Свідками старту та приземлення літака-ракети були приблизно 10 тисяч глядачів, які за кілька днів до польоту викупили всі місця у навколишніх каліфорнійських готелях.

У четвер торговці з базарів всіх білоруських міст провели загальний страйк на знак протесту проти планів президента Олександра Лукашенка продовжити свої президентські повноваження до 2011 року, повідомила білоруська секція «Радіо Свобода». Головний організатор акції протесту Анатолій Шумченко повідомив польській «Газеті виборчій», що страйкувало приблизно 70 тис. осіб. Позавчорашній страйк був також проявом солідарності з трьома депутатами білоруського парламенту з депутатської групи «Республіка», які впродовж останніх двох тижнів голодують на знак протесту проти намірів Лукашенка незаконно продовжити свій президентський термін.

Французькі профспілки вдаються до неординарних акцій протесту, аби змусити уряд відмовитися від планів часткової приватизації державних енергетичних компаній. У ніч із середи на четвер вони на кілька хвилин припинили електропостачання Ейфелевої вежі, а в середу на 15 хвилин залишили без струму Єлисейський палац — офіційну резиденцію президента Франції Жака Ширака. Того ж дня всю ніч знеструмленими стояли будинки колишнього голови уряду Алана Жуппе та кількох інших високих урядовців. Плани часткової приватизації державних енергетичних компаній «Електрісіте де Франс» та «Газ де Франс» та перетворення їх на акціонерні товариства з обмеженою відповідальністю представив у парламенті у вівторок на цьому тижні міністр фінансів Ніколя Саркозі. Уряд запевняє, що залишить у державній власності щонайменше 70 відсотків акцій цих компаній, а виставить на продаж лише менший пакет, завдяки чому до державної скарбниці надійдуть додаткові мільярди євро.

Уряд Сполучених Штатів виплатить 6,9 млрд. доларів відшкодування родинам жертв та потерпілим у результаті замахів терористичної організації «Аль-Каїда» 11 вересня 2001 року у Нью-Йорку, Вашингтоні та Пенсильванії, повідомила агенція «Франс Пресс». Позавчора сплив остаточний термін призначення таких відшкодувань, розподілом яких займалася спеціальна комісія Конгресу США на чолі з Кеннетом Файнбергом. Уже через тиждень після замахів було створено два окремі фонди з виплати відшкодувань: родинам загиблих та особам, які потерпіли від замахів. Кожна родина особи, яка загинула майже три роки тому, отримає індивідуальне відшкодування, розмір якого коливається від 250 тис доларів до 7,1 млн. доларів.

Нещодавно в Британському музеї у Лондоні було виставлено на огляд публіки найдревнішу друковану книгу світу. Вона датована 868 роком нашої ери і відома на Заході під назвою «Діамантова сутра». Варто пояснити, що сутрами (на санскриті «сутра» означає «нитка») називають давньоіндійські філософські, релігійні, наукові, медичні та філософські трактати. Оригінальна назва книги на санскриті, як подає її Британська бібліотека латинськими літерами, Vajracchedikaprajnaparamitasutra, а китайською мовою її переклав такий собі Кумараджіва, і її китайська назва звучить як Jin gang ban ruo bo luo mi jing.

У Кабулі знайшли всесвітньо знаний скарб, який серед археологів відомий під назвою «Золото Бактрії». Він складається з приблизно 20400 золотих предметів, головним чином жіночих прикрас. Японська інформагенція «Кіодо» повідомила вчора з посиланням на представників афганської влади, що скарб нещодавно було знайдено у спеціальній схованці у підземеллях під президентським палацом у Кабулі. Численні золоті прикраси, виготовлені у першому столітті нашої ери, були знайдені 1979 року радянськими дослідниками в передмісті афганського міста Шиберган, що неподалік кордону з Туркменістаном. Скарб передали до Національного музею в Кабулі, звідки він безслідно зник 1989 року за таємничих обставин. Вважають, що скарб сховав тодішній президент Афганістану.