До кінця змагань в українській прем’єр–лізі залишилось сім турів, але вже через три тижні країна може отримати нового чемпіона. «Динамо» відірвалося від найближчого переслідувача аж на 15 очок, тож після наступних поєдинків із «Кривбасом», «Харковом» і «Зорею» кияни цілком можуть оформити черговий титул.
Другим нині йде «Шахтар», який минулого четверга тимчасово пропустив на «срібну» позицію «Металіст». Між цими клубами різниця в одне очко, тому боротьба за другу путівку в Лігу чемпіонів буде напружена. Для слобожанців найважчим виглядає виїзд до Полтави в наступному турі, донеччани ж можуть втратити очки в поєдинках проти «Динамо» й земляків із «Металурга».

Уже перші поєдинки чвертьфінального раунду Кубка УЄФА визначили фаворитів у трьох парах. Одностайно перемогли вдома два німецькі представники, які на виїзді можуть навіть мінімально поступитися своїм опонентам. Приємно, що не програли і наші два клуби. Ба, обидва навіть не пропускали м’ячів. «Шахтар» на власному стадіоні створив собі позитивний гандикап у два голи. А от київське «Динамо», яке на паризькому «Парк де Пренс» виглядало доволі жваво і втримало нульову нічию, за тиждень удома має лише вигравати, що, втім, не надто складне завдання з огляду на вигляд «ПСЖ».

Навіть складно повірити, що найбільший здобуток для лідера української лижної збірної Валентини Шевченко припав лише на 17–й рік її активних виступів за «синьо–жовту» команду. На чемпіонаті світу, який відбувався у лютому в чеському Лібереці, броварчанка двічі посідала п’яті місця на своїх улюблених дистанціях, тому й на виснажливий 30–кілометровий забіг їй пророкували схожу позицію. Скептики осоромилися: вдало проведена гонка принесла Валентині бронзову нагороду — першу медаль на чемпіонатах світу для нашої країни за останні десять років.
Такий здобуток Валі Шевченко не оминули увагою на Батьківщині — лижницю визнали найкращою спортсменкою лютого в Україні. Привітавши спортсменку з черговим ужинком, кореспондент «УМ» розпитав Валентину про минулий сезон, її плани на майбутню Олімпіаду, і не тільки.

Ситуація, яка зараз склалася у вітчизняних шахах, виглядає парадоксальною: Україна, а саме її шахістів вважають одними з найсильніших у світі, майже не піклується про розвиток цієї гри на внутрішній арені. Шахові гуртки, а тим більше клуби, існують хіба з ініціативи ентузіастів та дуже рідкісних спонсорів, а швидше, просто животіють.

У заключному матчі тренувального збору, який збірна України проводила проти доброго знайомого — клубу «Торпедо» з Нижнього Новгорода, наші хлопці таки здобули перемогу. У позавчорашньому поєдинку в Броварах тренер «синьо–жовтих» Олександр Сеуканд випустив на лід досвідчених Вадима Шахрайчука, Віталія Литвиненка та Романа Сальникова, і саме ця ветеранська трійка вирішила долю спарингу. Сальников закинув двічі, Шахрайчук відзначився один раз, а Литвиненко віддавав передачі у двох моментах, коли за воротами чеського голкіпера гостей Мартіна Фалтера спалахувало червоне світло.

Веселеньким видався черговий тур в українській елітній лізі: квартет аутсайдерів дружно здобув виїзні очки, чемпіон країни несподівано поступився в Запоріжжі, а «Металіст» обіграв принципових суперників із Дніпропетровська. Команда Мирона Маркевича поки третя, але одна гра в запасі робить харків’ян потенційно вищими за «Шахтар». Тож боротьба за «срібло» обіцяє бути цікавою.
Цей тур знаменний ще й тим, що вперше після зимової паузи оглядачам можна зосередитися винятково на спортивних моментах, а не на організаційних негараздах. Зокрема, київський «Арсенал» повернувся на поле столичного стадіону ім. Банникова і до літа збирається проводити домашні зустрічі саме тут. Сподіваємося, так і буде.

Збірна сусідньої Польщі сповна реабілітувалася перед своїми вболівальниками за невиразну гру в попередньому турі відбору проти Північної Ірландії. У середу на стадіоні міста Кельце підопічні голландського тренера Лео Бенхакера відвантажили суперникам із карликового Сан–Марино аж десять «сухих» м’ячів.

Непросте завдання стояло перед експертами Національного олімпійського комітету при визначенні найкращого спортсмена країни в останньому місяці зими. Здобутків у нашого спорту в лютому було небагато: боротьба за приз точилася між лижницею Валентиною Шевченко та саночницею Наталією Якушенко, які здобули бронзові медалі на чемпіонатах світу. Але ці досягнення особливо цінні з огляду на те, що санний здобуток Якушенко став першим для України за роки незалежності, а Шевченко принесла лижну нагороду (на дистанції 30 км) після десятирічної перерви. У далекому 1999 році бронзову медаль виборювала Ірина Тараненко–Тереля. Після тривалих суперечок лауреатку визначали таємним голосуванням, у якому перемогла Валентина.

Сезон 2008/2009 став найуспішнішим для наших спортсменів за всі роки виступів у Кубку світу. Вдалим, зокрема, через хороші результати наших чоловіків, котрі посіли рекордне сьоме командне місце. Не підвели й дівчата, які у своєму заліку стали четвертими — це наш найуспішніший фініш за останні вісім років. У далекому сезоні 1999/2000 рр. ми були третіми, але тоді в збірній виблискували дві легендарні Олени — Петрова та Зубрилова. Тепер їм на зміну прийшли нові зірочки.

Команди другого за рангом українського дивізіону ще не встигли розпочати весняну половину сезону, а частина інтриги вже зникла. Йдеться про низ турнірної таблиці, де борються клуби, в яких немає бажання вибувати до другої ліги. Зараз же вболівальники цього не побачать, адже фінансові негаразди зняли це питання з порядку денного задовго до фінішу.
Ще восени зник із футбольної карти луганський «Комунальник», який лише перед цим підвищився у класі. А взимку криза добила «Княжу» зі Щасливого, що під Києвом. Таким чином власник клубу Юрій Кіндзерський, який також кермує прем’єр–ліговим «Львовом», вирішив обмежити свої витрати на футбол. Тож понижуватися у класі вже нікому — двоє антигероїв самі себе «потопили».