2002 року кубинський лідер Фідель Кастро вирішив ліквідувати традиційну для Куби цукрову промисловість. Він 46 років переконував співгромадян, що Куба «збудована на цукрі», щороку відбувалися знайомі нам із часів соціалізму «бої за врожай» (в кубинському варіанті — «бої за цукор»). А потім умить змінив думку і заявив: «Вирощування цукрової тростини та виготовлення з неї цукру належать до епохи невільництва, коли народ складався з неписьменних та безробітних, які виконували роботу тварин». «Вождь» наказав закрити половину цукрових заводів, звільнити 120 тисяч робітників та заорати понад 60 відсотків наявних полiв тростини. У підсумку 2005 року виробництво цукру впало до 1,5 млн. тонн, тобто до найнижчого рівня, за більш ніж сто останніх років. Для порівняння: рекордного 1970 року Куба виробила 8,5 млн. тонн цукру.

Фірма «Петробалтик», яка займається пошуком та видобутком нафти в Балтійському морі, знайшла на глибині понад 80 метрів корпус великого корабля, повідомила на початку цього тижня польська «Газета виборча». Речник фірми Кшиштоф Грабовський повідомив, що затоплений корабель, який було виявлено 12 липня, має довжину приблизно 265 та висоту і ширину — приблизно 30 метрів. Про знахідку повідомили Морське управління та Гідрографічне управління ВМС Польщі. Вже перші отримані характеристики затопленого судна ідеально пасували до гітлерівського авіаносця «Граф Цеппелін».

Позавчора у Брюсселі відбулася зустріч Генсека НАТО Яапа де Хоопа Схефера з прем'єр-міністром Грузії Зурабом Ногаіделі. Схеффер заявив, що 26 країн-членів Альянсу високо цінують та підтримують зусилля Грузії з реалізації її амбітних планів реформ. «Альянс готовий підтримати Грузію, коли це буде необхідно», — додав Генсек НАТО. Хоча він попередив, що у листопаді на саміті НАТО в Ризі не буде запрошень на вступ до Альянсу, але тим із зацікавлених країн, хто докладає відповідних зусиль та проводить необхідні реформи, буде дано «сигнал». Ця заява свідчить, що Грузія наблизилася ще на один крок до мети.

Липень в Польщі є, ймовірно, найспекотнішим, за показником середньомісячної температури, з 1779 року, коли розпочалися метеорологічні заміри. У Варшаві наразі середньодобова температура липня становить 23,3 градуса, що на п'ять градусів вище за норму. Це вже найвищий показник за останні півстоліття, стверджує «Газета виборча». І Польща не є винятком. Спека, яка утримується в Європі останні три тижні, вже забрала життя приблизно 40 осіб. Найбільше у Франції — понад 30, ще восьмеро — в Іспанії, по кілька — в Італії та Голландії. Синоптики прогнозують, що високі температури протримаються ще приблизно тиждень.

На півдні Болгарії виявлено три вогнища захворювання домашньої птиці на пташиний грип, але з допомогою більш точних тестів лише через кілька днів удасться встановити, чи йдеться про найбільш патогенну форму вірусу цієї хвороби H5N1.

Європа задихається від спеки. Французи стверджують, що теперішня хвиля високих температур є найвищою з 1893 року. На південному заході Франції термометри позавчора показували +40, а в Парижі — +36. В Італії та Великій Британії зареєстровано абсолютні рекорди температур. В Англії поблизу аеропорту Гатвік позавчора стовпчик термометра здійнявся до позначки +36,3 градуса, чим було побито температурний рекорд цієї країни, який становив +36 градусів i утримувався з 1911 року. На жаль, вже є перші смертельні жертви.

Рятувальні загони та армійські підрозділи Індонезії продовжують пошук загиблих від цунамі на південному узбережжі острова Ява. Станом на вчорашній день було знайдено тіла 531 загиблого, а 275 осіб надалі вважаються зниклими безвісти, повідомляє агенція «Ассошіейтед пресс».

Кількість смертельних жертв землетрусу та викликаного ним цунамі на індонезійському острові Ява зросла учора до 306 осіб. Але це не остаточний баланс катастрофи, оскільки зниклими безвісти вважаються понад 160 осіб, попереджають місцеві ЗМІ та влада. Рятувальні загони та численні добровольці надалі обшукують знищені будинки та готелі на південному узбережжі острова.

Тропічний шторм Біліс станом на вчорашній день забрав на південному сході Китаю життя 170 людей, ще 100 вважаються зниклими безвісти, повідомляє агенція «Франс пресс». Поранення отримали більше 400 осіб. Люди гинуть переважно під зсувами землі та повеневою хвилею. Китайські метеорологи попереджають, що впродовж найближчих днів ситуація може ще більше погіршитися у зв'язку з новою хвилею опадів, передусім у південній провінції Гуандун.

Ще рік тому Метью Негл навіть уявити собі не міг, що він зможе керувати курсором на моніторі комп'ютера, і маленька стрілочка буде слухняно підкорятися його волі. Адже цей 26-річний чоловік уже 5 років як паралізований від шиї до кінцівок, і його тіло не може зробити жодного, навіть найпростішого, руху. Сьогодні ж американець читає електронну пошту, малює на екрані комп'ютера майже ідеальне коло, грає в прості відеоігри та переміщує предмети в кімнаті за допомогою руки-робота, якою керують імпульси з його мозку. Все це стало можливим завдяки вживленому в мозок чоловіка спеціального чіпу, який учені з'єднали з комп'ютером.