Переповнений стадіон «Динамо» ім. Лобановського (18 тисяч глядачів на трибунах і кілька тисяч перед входом тих, кому забракло квитків) позавчора так і не стали свідками першої перемоги збірної України під проводом Олега Блохіна. Знову нічия, причому знову в матчі з далеко не найсильнішим суперником — Словаччиною. А головне — найкращий футболіст України минулого століття, народний депутат і за сумісництвом тренер нинішньої національної збірної після значного періоду роботи з командою так і не бачить контурів її оптимального складу — того, що побореться за вихід на чемпіонат світу 2006 року. «Я вже випробував усіх, і маємо те, що маємо» — це головна думка післяматчевої прес-конференції безвиграшного Блохіна. «Напишіть мені свої варіанти, де й кого шукати», — Олег Володимирович апелював навіть до журналістів. Від безсилля?

Друге очко в цьогорічному Кубку Стенлі на рахунку Руслана Федотенка — він став героєм, як виявилося, вирішального матчу проти нью-йоркських «острів'ян», закинувши на 39-й хвилині з передач Бойла і Модіна переможну шайбу «Блискавки» і вивівши таким чином команду до наступного раунду. Відтак «Тампа» стала другою командою, яка забезпечила собі вихід у півфінал конференції. Воротар «Лайтнінг» Микола Хабібулін відбив 24 кидки, але в цьому поєдинку його «суху» серію, що тривала 145 хвилин, перервав інший росіянин — Олег Кваша, чий гол уже в дебюті зустрічі був зарахований лише після перегляду відеоповтору.

Вибороти путівку в перший дивізіон, судячи з рахунків, з якими команда України обігрувала суперників на турнірі п'яти збірних гравців віком до 18 років в угорському місті Дебрецен, для підопічних Івана Правилова виявилося легким завданням. Змагання Д-2 в групі А українські юнаки закінчували матчами з Голландією та Угорщиною, і навіть господарі не створили для «синьо-жовтих» якихось суттєвих проблем. В передостанньому турі наші переграли голландських опонентів — 11:1 (4:0, 2:1, 5:0; шайби: Найда — 3, Єгоров і Кривда — по 2, Благий, Романенко, Борисенко, Войцеховський).

Багато років ніхто не міг поставити під сумнів беззаперечне лідерство в Україні харківського «Локомотива» (серед чоловіків) та одеської «Дженестри» (серед жінок). А тим часом на стабільно високий рівень вийшли «юридичні» земляки «залізничників» та правонаступниці відомої ще з союзних часів запорізької «Орбіти» — студентки ЗДІА.

Напевно, в жодному виді спорту назва «чемпіонат України» не викликає такої саркастичної посмішки, як у хокеї. Якщо відверто, то цей турнір у нас проводиться з однією метою — єдиний професійний клуб у державі повинен мати формальні підстави для участі в єврокубках. Сама ж «першість імені «Сокола» відбувається фактично лише задля визначення хлопчиків для биття.

Учора у Вашингтоні, в Білому домі, міністри закордонних справ Литви, Латвії, Естонії, Болгарії, Словаччини, Словенії та Румунії підписали в урочистій обстановці протоколи про приєднання їхніх країн до НАТО. На церемонії підписання протоколів були присутніми президент США Джордж Буш, Генеральний секретар НАТО Яап де Хооп Схеффер та прем'єр-міністри згаданих країн. Урочиста церемонія підняття прапорів семи нових країн-членів НАТО за участі міністрів закордонних справ усіх 26 країн-членів відбудеться у штаб-квартирі Альянсу в Брюсселі 2 квітня, але офіційно вони набули членства з учорашнього дня.

У столиці Угорщини протягом п'ятниці-неділі тривав чемпіонат світу з легкої атлетики в закритих приміщеннях. Варто нагадати, що минулої першості у призерах були наша спринтерка Жанна Блок, стрибунка Інеcса Кравець та «ядровик» Юрій Білоног. Названі жінки, на жаль, у Будапешті не змагалися, обравши підготовку до Олімпіади «за індивідуальною програмою» (хоча Інеcса каже, що навряд чи виступить в Афінах — «дуже болять ноги»). З ними за компанію «пасувала» й бігунка Терещук. Щодо Білонога, то він відверто «провалився», штовхнувши снаряд лише на восьме місце — 20,26. м, що навіть менше, ніж Віта Павлиш. Броварчанка порадувала вже в перший день турніру, перевершивши найближчу конкурентку більш як на півметра і взявши таким чином «золото», яке виявилося єдиним в активі української збірної.

Дніпропетровськ на початку березня жив футболом, і в середу 25 тисяч щасливчиків безпосередньо палко підтримували свою команду. Проте це виявився ледь не єдиний позитивний момент у повторній грі «Дніпра» з «Марселем». На «Метеорі» голів так і не було, що влаштувало гостей, які мали в запасі «неправильний» гол із пенальті, який Дідьє Дрогба забив на «Велодромі».
У рідних стінах гра у дніпровців не пішла, чому є чимало пояснень. Найголовніше, що за шість днів після першої зустрічі суперників французи зробили крок уперед, тоді як наша команда залишилася «при своїх» мізерних, за єврокубковими мірками, можливостях. І це при тому, що українці спокійно відновлювалися й готувалися на базі, а підопічні Жозе Аніго з'їздили на складне провансальське дербі у Ніццу. Даремно словам наставника «Олімпіка» після того поєдинку не надали належного значення. А він сказав, що захист марсельців показав найкращу (!) гру в сезоні.