Колись завдяки старим фільмам у масовій свідомості існував образ шанованого професора — лагідного дивака не від миру сього, в окулярах і старомодній круглій шапочці, який комфортно відчуває себе лишень у своїй книгозбірні та лабораторії. Ті часи давно минулися. А проте вчені у нас (слава Богу!) ще лишилися. Ведеться їм скрутно — держава вже упродовж багатьох років витрачає на науку вп'ятеро менше, аніж мусила б за українськими законами. Але ці вчені й у таких умовах примудряються не лише розширювати видноколи загальнолюдського пізнання, а й намагаються зробити нашу державу бодай трохи розумнішою й людянішою.

Ліс, лісник — слова чоловічого роду. І тому не зовсім звично звучить: головний лісничий Кіровоградської області — Валентина Токарчук. І справді, головних лісничих обласних господарств — жінок — у нашій країні всього лише двоє — у Кіровоградській та в Херсонській областях. Валентина Токарчук розповiдає «УМ» про магiю професiї, про те, чому вирубують 100-рiчнi дуби i скiльки лiсiв бракує Українi для екологiчного балансу.

Найближчими днями уряд має прийняти остаточне рішення щодо диференціації тарифів на газ для населення залежно від обсягів його споживання. Таке доручення дав Прем’єр-міністр Юрій Єхануров. А тим часом Мінпраці наполягає на перегляді державного бюджету України — слід, мовляв, виділити додатково кошти на погашення дотацій населенню через подорожчання газу та електроенергії. «За нашими розрахунками, додатково на субсидії у державному бюджеті потрібно 358 мільйонів гривень, — цитує міністра праці та соціальної політики Івана Саханя «Укрінформ». — Таким чином, я бачу один шлях — внесення змін до держбюджету». За словами міністра, після підвищення тарифів на газ та електроенергію кількість громадян, які звернуться по субсидії на житлово-комунальні послуги, суттєво зросте. За різним підрахунками — від 500 то 700 тисяч громадян. Відтак охочих користуватися газом та електроенергією зі знижками буде значно більше мільйона.

Діючий голова ОБСЄ, міністр закордонних справ Бельгії Карл де Гухт позавчора заявив, що ця організація готова заплатити Росії 10 млн. євро за виведення російських військ із Придністров'я. Окрім того, він запропонував вивести з Молдови і російських миротворців. Того ж дня офіційний Тбілісі висловив протест проти «незаконного збільшення чисельності російських військовослужбовців у Південній Осетії».

Верхня палата російського парламенту — Рада Федерації — вчора без жодного обговорення проголосувала за відставку генерального прокурора Росії Володимира Устинова. Таке рішення депутати прийняли за поданням президента Володимира Путіна. Спікер палати Сергій Миронов повідомив, що напередодні голосування відповідна заява про відставку надійшла від самого Устинова, хоча сам зацікавлений був відсутнім під час голосування в Думі. Виконуючим обов'язки генпрокурора призначено першого заступника Устинова — Юрія Бірюкова. Хоча про справжні причини усунення генпрокурора з посади не повідомляється, але російські спостерігачі пов'язують це з недавніми словами Путіна про необхідність підсилення боротьби з корупцією, повідомляє радіостанція «Ехо Москви».

Не встигли спостерігачі від Ради Європи та міжнародних журналістських організацій похвалити постреволюційну Україну за очевидні успіхи в утвердженні свободи слова, як перші керівники Косівського району поспішили хлюпнути ложку дьогтю до оптимістичних висновків. Причому зробили це не перелицьовані вчорашні, котрі вивчали теорію і практику цензури у вищих партійних школах, а плоть від плоті націонал-патріоти, які нібито орієнтуються на стандарти європейської демократії.

Цей випадок, який стався в одному з будинків по вулиці Тесленка в Кривому Розі, не вкладається у головах сусідів. Бо ніхто з них не міг сказати поганого слова про 23-річного Сергія С. Отож досі не вірять, що він міг скоїти подвійне вбивство. І не десь там, а по сусідству.

Одного разу мені довелося півтори години простояти в черзі до залізничної каси тільки для того, щоб дізнатися — у найближчі два дні жодного вільного місця на жоден потяг до Одеси не передбачається, і вирушити додому мені вдасться хіба що післязавтра. Якби ж то раніше знати, що в цьому напрямку буде такий «аншлаг»... А як його дізнаєшся? Телефон, за яким можна з'ясувати, чи залишилися квитки на потяг, постійно зайнятий — пробитися й отримати довідку практично неможливо. Зайти на офіційний сайт «Укрзалізниці», на якому постійно оновлюється така інформація, виходить не завжди — для цього треба мати постійний доступ до інтернету. Звісно, можна проглянути сайт зранку, але поки ти помотаєшся містом по роботі, поки поїдеш на вокзал, поки чергу вистоїш, ситуація десять разів зміниться...

Донедавна «Аеросвіт» залишався єдиним авіаперевізником, який здійснював прямі безпересадочні перельоти з Києва до Нью-Йорка. Решта компаній пропонували рейси з пересадками в Європі, що збільшувало час у дорозі принаймні в півтора раза, тому «швидкі» рейси «Аеросвіту» користувалися неабияким попитом. Тепер у вітчизняної компанії з'явився серйозний конкурент — на український ринок прийшов найбільший світовий трансатлантичний авіаперевізник у США, який здійснює більше рейсів із європейських міст до Штатів, ніж будь-який інший перевізник. Ідеться про компанію «Дельта авіалінії», яка раніше налагодила пряме сполучення Москва—Нью-Йорк і Будапешт—Нью-Йорк.