Опонент київського «Динамо» в Лізі чемпіонів — «Інтер», відсвяткував другу перемогу поспіль. Здолати «Парму», яка цього року повернулася до елітного дивізіону, підопічним Жозе Моуріньйо допоміг передусім Маріо Балотеллі. Темношкірий італієць, вийшовши на заміну, двічі вдало асистував партнерам.

«Тулуза», якій належить схрестити зброю з «Шахтарем» у груповому турнірі Ліги Європи, впродовж трьох останніх поєдинків ніяк не може виграти і з п’ятьма пунктами посідає лише 13–ту сходинку турнірної таблиці.

Суперник київського «Динамо» в завтраш­ньому матчі групового турніру Ліги чемпіонів, «Рубін», переміг «Сатурн» Євгена Левченка (українець залишився в запасі). Здобувши шосту «вікторію» поспіль, підопічні Курбана Бердиєва забили в цих матчах 20 м’ячів, а пропустили лише два.

Тоді як іншим європейським збірним належить провести ще по два тури кваліфікації на шляху до «мундіалю», представники дев’ятої групи вже закінчили свій відбірковий турнір. Тріумфатором у цьому квінтеті, пройшовши дистанцію без очкових втрат, стала збірна Голландії. А от норвезька команда наче й виконала завдання–мінімум, виборовши другу сходинку, але навряд чи потрапить до стикових матчів. Оскільки схоже, що саме у «вікінгів» буде найгірший результат серед других колективів усіх груп і саме вони виявляться зайвими.

Тим часом місце на майбутньому світовому форумі гарантували собі ще три збірні з інших континентів. У Південній Америці, звідки безпосередньо до ПАР потраплять чотири команди, за два тури до фінішу бразильці й парагвайці вирішили свої завдання. А в Африці достроково переможцем у своїй групі стала Гана.

Останнім часом дедалі частіше футбольні фахівці стверджують, що клас європейських збірних вирівнюється, і слабких команд практично не залишилось. Зараз ще важко уявити, що збірні Фарерських островів чи Ліхтенштейну зможуть на рівних змагатися з провідними колективами континенту, але можна впевнено стверджувати: когорту «міцних середняків» поповнюють нові збірні, які час від часу псують настрій визнаним фаворитам.

Достроково припинивши боротьбу в Лізі чемпіонів, донецький «Шахтар» був змушений докласти всіх зусиль, аби потрапити до групового турніру новоствореної Ліги Європи, адже другого «континентального» приниження Рінат Ахметов, певно, не витримав би.

У той час, коли в римському басейні «Дель Нуото» чи не в кожному фінальному запливі оновлювали світовий рекорд (завдяки високотехнологічним костюмам їх встановили аж 43), для українців успіхом вважалося потрапляння до півфіналів. Цим «досягненням» відзначилися Олег Лісогор, Дарина Зевіна та Ігор Борисик. Залишившись без медалей на минулій Олімпіаді, наша збірна продовжила сумну традицію й тепер на Апеннінах. Для України цей чемпіонат став одним із найгірших — без нагород зі світових форумів «синьо–жовті» востаннє поверталися в 1994 році.

Схоже, незабаром плавання для України перейде з розряду «медалемістких» видів спорту до третьорозрядних. Це підтвердили Олімпійські ігри–2008, і з тим же невтішним результатом тануть сподівання нашої збірної здобути бодай одну нагороду світової першості в басейнах спорткомплексу «Форо Італіко» в Римі.