Рось — це ріка, а може, й Русь — у трохи переінакшеному написанні. Марія — це Мати Божа, узагальнений образ усього найшляхетнішого. Назвавши свій історичний роман про Івана Максимовича Сошенка «Рось — Марія», Наталя Околітенко закодувала основну психологічну пружину, що визначила нелегку долю художника, котрий не тільки організував викуп Тараса Шевченка з неволі, а й став певною мiрою його предтечею.