Під час позавчорашнього протистояння між силовиками та демонстрантами в Ель-Куті постраждало 11 іракців. Як інформує прес-служба Міністерства оборони України, «за попередніми даними, загалом у результаті протиправних дій екстремістських елементів постраждало п'ятеро поліцейських та шестеро демонстрантів, троє з яких загинули». «Силами правоохоронців затримано 19 іракців, які застосовували зброю проти поліції», — повідомив кореспонденту «УМ» представник прес-служби Андріян Галач. Українські військові намагаються відмежуватися від силового протистояння в Ель-Куті — принаймні в кожному офіційному повідомленні відомства Євгена Марчука наголошується в основному на сутичках між місцевим населенням та іракською поліцією. Таке враження, що гранати, каміння та інші бойові засоби, якими користується розлючена юрба, просто дивом оминають українців, котрі охороняють адміністративну будівлю, і поцілюють винятково в іракських правоохоронців. Але як би там не було, Міноборони настійливо підкреслює: постраждалих серед українських миротворців немає.
І лише вчора, після трьох днів бурхливих заворушень, в Ель-Куті було спокійно: демонстрацій не було. Хоча вчорашній ранок ознаменувався здибанкою 200 потенційних демонстрантів на набережній Тигру. На що командир 5-ї бригади генерал-майор Сергій Безлущенко зреагував наказом висунути підрозділи військової поліції та групи прикриття українського з'єднання. На поміч українцям прийшли поляки: вони надали гелікоптери для відслідковування ситуації в місті. Базовий табір наших також відвідав новий командир багатонаціональної дивізії «Центр-Південь» генерал-майор Мечеслав Бенек, який замінив 11 січня свого попередника Анджея Тишкевича.
Учора також відбулася зустріч командира нашого контингенту Сергія Безлущенка з представниками політичних партій та релігійних організацій регіону. Сторони домовилися про необхідність проведення переговорів щодо визначення заходів із стабілізації ситуації. Попередньо в місті було посилено контроль автотранспорту — перевіряється наявність вибухонебезпечних предметів та зброї, виставлено додаткові блок-пости. «Додаткові засоби контролю діятимуть доти, доки триватиме оперативна обстановка. Українські миротворці дотримуються тактики стримування і не піддаються на провокації деструктивних елементів», — зазначив Андріян Галач. У прес-службі МО також наголосили, що протягом останніх чотирьох днів миротворці української бригади не зробили жодного пострілу на ураження демонстрантів і не використовували спецзасоби. Єдине — у напружені дні понеділка та вівторка змушені були застосувати маневр броньованою технікою та попереджувальні постріли в повітря.