Минулої суботи 19 осіб загинули та 194 отримали поранення під час серії безпрецедентних атак в іракському місті Кербела, яке розташоване у польській стабілізаційній зоні, повідомила агенція «Франс Пресс». Це були найбільші замахи в Іраку після арешту Саддама Хусейна. Серед убитих — 12 іракців та семеро військовослужбовців коаліційних сил — п'ятеро болгар і два таїландці. Серед поранених — приблизно 160 іракців (включно з губернатором Кербели Акрамом аль-Джасірі), 26 болгарських та двоє польських військовослужбовців і п'ятеро американських поліцейських.
Серія замахів була найбільшою за весь час існування польської стабілізаційної зони, яка охоплює п'ять провінцій центральної та південної частини Іраку, дві з яких контролюють поляки, дві — іспанці та одну — українці. У Кербелі міститься командування польської бригади, тут розквартировані 480 болгарських та понад 400 таїландських військовослужбовців, які входять до складу цієї бригади.
Півмільйонна Кербела є святим місцем мусульман-шиїтів, тому досi була відносно спокійним регіоном у порівнянні з контрольованими американцями теренами. Початок терору в польській зоні означає, що організатори замахів узяли на приціл «м'які» цілі, тобто місцевості, які перебувають під контролем менш досвідчених та менш підготовлених до боротьби з тероризмом військових контингентів. Агенція «Франс Пресс» та американське командування висловили припущення, що замахи вчинили добре організована закордона терористична група.
Терористи-самогубці використали під час нападів чотири бензовози та водовози, кожен з яких був додатково «заправлений» тротилом та 500—700 кілограмами артилерійських снарядів 122 калібру, а їхні спільники — ручні протитанкові гранатомети, міномети та ручну вогнепальну зброю. На околицях Кербели містилися склади зі снарядами та вибухівкою, які були розграбовані ще до появи тут військ коаліції. Головними мішенями нападів стали дві військові бази коаліційних сил у Кербелі, будинок місцевої іракської влади та комісаріат місцевої поліції. Значних пошкоджень зазнав місцевий університет, розташований неподалік болгарської бази, багато його студентів було вбито та поранено. Серед тих п'яти іракців, які померли в неділю від ран у шпиталях, дві жінки та дитина. Тож можна стверджувати, що терористи діють наосліп і проти військових, і проти місцевого населення. Об'єктом нападу стала також священна для шиїтів мечеть Хусейна.
На всіх базах багатонаціональної дивізії з суботи запроваджено стан найвищої бойової готовності, а в Кербелі — комендантську годину. Речник дивізії, командир угорського контингенту Дежо Кіш повідомив учора, що невдовзі після замахів заарештовано п'ятьох іракців, яких підозрюють у причетності до них. Сьогоднішній день оголошено в Болгарії днем національної жалоби за загиблими в Іраку болгарськими громадянами.