Щонайменше 90 осіб загинули під час катастрофи пасажирського «Боїнга-727» поблизу аеропорту міста Котону, що в західноафриканській країні Бенін. Літак здійснював рейс до столиці Лівану — Бейрута. Катастрофа сталася позавчора о 14.55 за місцевим часом. Машина зі 156 пасажирами та сімома членами екіпажу на борту впала в море неподалік берега майже відразу після злету.
22 особам вдалося пережити катастрофу, але окремі з них перебувають у критичному стані в шпиталях. Більшість пасажирів літака складали ліванські родини, які працюють в Африці, а до Лівану летіли на святкування Різдва та Нового Року. Літак вилетів зі столиці Гвінеї Конакрі, здійснив ще одну посадку в столиці Сьєрра-Леоне Фрітауні та забрав ще 71 пасажира в Котоні, повідомляє «Франс Пресс».
Причина катастрофи встановлюється, але вже стало відомо, що літак ліванської авіакомпанії «Юнайтед Транспорт Афріканес» мав технічні проблеми, у зв’язку з чим його виліт було затримано. Відомо, що західні авіакомпанії вже давно вивели з експлуатації застарілі тримоторні «Боїнги-727». І є здогадки, що літак був перевантажений, оскільки, за правилами експлуатації, може брати на борт не більше 141 пасажира. За окремими повідомленнями, на його борту було навіть не 163 пасажири, що і так є порушенням, а 253.