Слідом за «вишкою» розпочав весняну половину сезону і перший вітчизняний дивізіон. За іронією долі, напередодні стартового в цьому році туру першої ліги фахівці, роблячи прогнози щодо фаворитів боротьби за підвищення в класі, виносили за дужки насамперед «Нафтовик». Мовляв, саме команда з Охтирки виглядає «аутсайдером серед лідерів». Проте з-поміж трьох претендентів позавчора лише «нафтовики» спромоглися виграти, нехай і в аутсайдера з Черкас. Недарма ж під час зимової перерви головний тренер клубу з Сумщини Сергій Шевченко висловлював подив: «А хто вам сказав, що ми відмовляємося від завдання вийти до вищої ліги? Обіцяю, що будемо не просто боротися оновленим колективом (під час перерви сім гравців пішло, сім — прийшло), а й вигравати».
Не було фінансових і організаційних проблем також у «Закарпаття» й «Оболоні», які ще не забули смаку вищої лiги. Ужгородський наставник Петро Кушлик та головний тренер столичних «пивоварів» Петро Слободян підтвердили, що інших завдань, крім курсу на вищий дивізіон, перед їхніми командами бути не може, надто ж зважаючи на високий кадровий потенціал. Але перший млинець 2007-го для обох фаворитів виявився глевким. Найбільше здивувала «Оболонь», яка хоча і грала на полі традиційно «негостинної» «Волині», але була спроможна принаймні не програти лучанам у їхньому сьогоднішньому вигляді. Тим більше що господарі ще з середини першого тайму грали в меншості. У свою чергу «Закарпаття» втратило три очки в Олександрії.
У середині турнірної таблиці взагалі не бракує самобутніх команд на кшталт тієї ж «Олександрії» (колишня вищолігова «Поліграфтехніка»), «Енергетика» з Бурштина, кримських «Ігросервісу» й «Кримтеплиці». Здатні полоскати нерви трійці втікачів і «Львів», харківський «Геліос» та дніпродзержинська «Сталь».
Цікава боротьба точитиметься і серед аутсайдерів — у цьому колі після зняття зі змагань «Борисфена» залишилося визначити ще двох невдах.
ТАБЛО
Перша ліга. 22-й тур. «Миколаїв» — «Динамо-2» — 0:1 (Кравець, 72), «Волинь» — «Оболонь» — 2:1 (Донець, 45+1; Павлов, 78 — Малиш, 73 (пен.); вилучення: Язвовський, 28 («В»)), «Ігросервіс» — «Геліос» — 1:4 (Морозов, 90+3 — Візьонок, 37; Пономаренко, 46, 62; Іванченко, 72), «Енергетик» — «Спартак» (І-Ф) — 2:0 (Лук'янов, 13; Качур, 38), ЦСКА — «Кримтеплиця» — 0:1 (Свінцицький, 33), «Десна» — «Львів» — 1:2 (Колодін, 74 — Кудінов, 26; Мандзюк, 20; 8200 глядачів), «Дніпро» (Ч) — «Нафтовик» — 1:3 (Хромцов, 42 — Агарін, 12 (пен.); Шептицький, 21; Зейналов, 71 (пен.)), «Олександрія» — «Закарпаття» — 1:0 (Гребінюк, 50), «Борисфен» — «Сталь» — -:+.
Турнірне становище:
I В Н П М О
1. «Закарпаття» 21 15 2 4 28-11 47
2. «Нафтовик» 21 15 2 4 32-16 47
3. «Оболонь» 21 14 2 5 30-16 44
4. «Кримтеплиця» 21 11 4 6 31-27 37
5. «Олександрія» 21 11 2 8 20-15 35
6. «Енергетик» 21 10 4 7 27-17 34
7. «Динамо-2» 20 9 6 5 30-16 33
8. «Сталь» (Ддз) 21 10 2 9 30-28 32
9. «Геліос» 21 9 4 8 27-24 31
10. «Волинь» 21 9 3 9 22-24 30
11. «Ігросервіс» 21 8 5 8 28-29 29
12. «Львів» 20 8 3 9 27-29 27
13. «Десна» 21 6 6 9 32-35 24
14. ЦСКА 21 6 6 9 15-21 24
15. «Поділля» 20 5 6 9 14-16 21
16. «Миколаїв» 21 5 5 11 17-31 20
17. «Дніпро» 21 5 4 12 17-32 19
18. «Спартак» 21 5 2 14 10-31 17
19. «Борисфен» 21 1 4 16 10-29 1
Бомбардири: Ситник («Сталь»), Іващенко («Оболонь») — 10, Алозі («Волинь»), Круковець («Десна») — 9.