Страхи «гарбузові» та справжні

      Пересічних американців за їхню прямолінійність, простоту та легковірність інколи називають великими дітьми. Значна частина дорослого населення Америки вірить в існування вампірів, зомбі та будинків з привидами, як свідчать опитування громадської думки. Звичайно, це на руку велетенській індустрії, що виникла навколо традиції святкування Хелловіну, але, з іншого боку, забобонність співвітчизників дратує і турбує інтелектуалів та вчених. Один із них, фізик з університету Центральної Флориди Костас Ефтіміоу, перед святкуванням цьогорічного Хелловіну розгорнув справжній хрестовий похід проти нечисті, мета якого — просвітлення співвітчизників.

      Костас Ефтіміоу намагається науково обгрунтувати неможливість існування надприродних істот. Він, наприклад, вказує, що якби серед нас насправді вешталися духи, здатні проникати крізь стіни, то вони при цьому порушували б закони Ньютона. Також Ефтіміоу підрахував, що якби вампір кожного місяця випивав кров з однієї особи, яка в свою чергу також ставала б вампіром, то на сьогодні на нашій планеті жили б самі вампіри. Вчений розпочав свої підрахунки з 1600 року, коли населення планети становило приблизно 537 мільйонів осіб, і довів, що вже станом на 1602 рік кількість нормальних людей впала б до нульової позначки.

      Усе більше американських науковців вважає, що людей потрібно постійно переконувати у хибності езотеричних поглядів. Попри високі життєві стандарти та рівень освіти, серед американців набула поширення віра в паранауки, парапсихологію, астрологію, магію та інше подібне шарлатанство. Кожен третій американець переконаний, що в будинку можуть поселитися духи, показують опитування. Кожен п'ятий вірить у чаклунок і можливість спілкування з померлими.

      Проте забобонність американців зовсім не означає поклоніння веселій нечистій силі на святі Хелловіну. Фірма «Расмуссен Репортс» 23-24 жовтня провела телефонне опитування тисячі американців, у результаті якого з'ясувалося, що поширений у світі стереотип про те, начебто Хелловін у США є загальнонаціональним божевіллям, — насправді велике перебільшення. Лише 24 відсотки дорослих мали намір святкувати його цього року і лише 20 відсотків з них заявили, що з'являться на хелловінські вечірки у відповідному вбранні. Здебільшого йдеться саме про молодих людей, як показало опитування. Лише 48 відсотків американців вважають Хелловін національним святом і лише шість відсотків з них — дуже важливим. 35 відсотків відповіли, що все ж придбають традиційний гарбуз. Цікаво, що до гарбузових розваг більш схильні люди у шлюбі (41 відсоток), ніж самотні чоловіки і жінки (26 відсотків).

      Утім маленьким монстрам, які без батьківської опіки будуть обходити будинки та вимагати цукерки, загрожують не потойбічні сили, а цілком реальні люди. Щороку святкування не обходиться без випадків сексуальних домагань чи насилля до дітей із боку педофілів та осіб із неврівноваженою психікою. У штаті Нью-Джерсі поліція продовжила започатковану минулого року практику відвідування осіб, які були умовно звільнені з в'язниці або зареєстровані в поліцейській картотеці як сексуальні збоченці (таких на обліку в штаті — 2200) чи особи зі значними психічними вадами. Таких людей офіційно попереджають про заборону залишати свої будинки та спілкуватися з дітьми ввечері Хелловіну. Якщо поліція, патрулюючи сьогодні ввечері вулиці штату, помітить, що хтось із кола згаданих осіб відчинив двері дитині й дав цукерку, то порушнику загрожує ув'язнення терміном 24 місяці. Подібних заходів, повідомляє «Ассошіейтед пресс», вжила поліція штатів Нью-Йорк, Вірджинія, Вісконсін, Каліфорнія, Південна Кароліна та частково Північна Кароліна. Слід сказати, що посилені наряди полісменів чергуватимуть у «гарбузовий вечір» не лише в американських містах, а й у Великій Британії. До речі, у Сполученому Королівстві кількість повідомлень про хуліганські вибрики надвечір Хелловіну зростає вдвічі порівняно з нормальними днями.

      Проте Хелловін у тому чи іншому виді екзальтації постукає в кожен американський дім. Спеціально до Хелловіну приурочують колекційні видання класичних фільмів жахів на DVD, компакт-дисків із відповідним музичним матеріалом, у кінотеатрах відбуваються прем'єри нових фільмів жахів. Цікаво, що хоча традиція святкування Хелловіну прийшла до США з Британських островів, але британці лише тепер вчаться відзначати це свято з американським розмахом. Британська соціологічна служба «Коллінг» повідомила, що цього року мешканці Британських островів витратять на відзначення Хелловіну 120 млн. фунтів стерлінгів, що вп'ятеро більше, ніж 2001 року. Цього року жертвами Хелловіну на островах Її Величності Єлизавети ІІ стануть 1,2 млн. гарбузів.