«Гра класиків»

      Хокейна Канада добряче розважилася минулих вихідних — в Едмонтоні «найшвидша у світі гра» вирвалася з-під даху, і вперше в історії НХЛ відбувся матч регулярного чемпіонату під відкритим небом — «Ойлерз» приймали «Канадієнз». Утім, хтозна, чи надійшло б майже 700 тисяч (!) заявок на придбання 57 167 квитків (саме стільки вміщує «Коммонвелс стейдіум», арена футбольного клубу «Едмонтон ескімос»), якби в програмі цього суботнього вечора не було ще й Heritage Classic — зустрічі зіркових ветеранів тих самих клубів, «Едмонтона» та «Монреаля». «Класичний спадок» — так можна перекласти назву цього дійства. Авжеж, коли ще вдасться знову побачити на майданчику великих ветеранів, котрі заворожували своєю грою глядачів двадцять років тому?

      «Найвеличніший хокеїст, який жив коли-небудь на цій планеті», — саме так диктор оголосив вихід на лід Уейна Грецьки. Певно, едмонтонський поєдинок ветеранів, два періоди по 15 хвилин, став уже точно останнім для Великого (Great — саме під таким «псевдо» він увійшов в історію). Глядачі знову побачили в дії блискучу четвірку «нафтовиків»: Марк Мессьє — Уейн Грецьки — Ярі Куррі — Пол Коффі. Причому 42-річного Мессьє кликали на цей матч з особливою наполегливістю й підтекстом, адже Марк, 5-разовий володар Кубка Стенлі з «Едмонтоном», — єдиний із тієї когорти 1970 —80-х, який іще лишається в строю і продовжує виступи в НХЛ, за «Нью-Йорк рейнджерс». Капiтан «Канадієнз» Гі Лефлер, Ларрі Робінсон, Гі Карбонно, Еса Тікканен, Гі Лапойнт, Кірк Міллер, Кен Лайнсмен, воротар Грант Фюр, єдиний чорношкірий представник «Залу Слави»... Підраховано, що прізвища учасників суботньої гри вигравіювано на Кубку Стенлі 129 разів. Аби побачити всіх їх знову на ковзанах і з ключками, таки слід було викладати кругленькі суми та терпіти майже 20-градусний (!) мороз...

      Що стосується спортивної сторони «класики», то «Ойлерз» перемогли — 2:0. Рахунок уже на 98-й секунді відкрив Лайнсмен, реалізувавши свій фірмовий блискавичний прохід до воріт суперника й легко «пробивши» голкіпера Стіва Пенні. Надалі всі чекали шайби від Грецьки, але Уейн, який в НХЛ записав до свого активу 2857 очок, не зміг востаннє «покращити статистику». Натомість у другому періоді відзначився... його видатний «тілоохоронець», забіяка Марті Максорлі, а асистував йому знову Кен Лайнсмен. Цікаво, що в перерві ветерани озброїлися лопатами й мітлами і чистили лід від снігу, «як у дитинстві».

      Власне, зіркові «діди» сприймали цю гру як розвагу, намагаючись розважити переповнені трибуни стадіону, на яких, схоже, зібралося-таки не 56 тисяч, а всі 70. «Уболівальники сьогодні були просто чудові, і гравці — так само, — сказав після «гри класиків» Уейн Грецьки, котрий був капітаном едмонтонських «стариків». — Це наче добра чарівна казка. Ця забава — цікавіша, аніж більша кількість «справжніх» матчів, які я бачив досі».

      А потім була вже не забава, а той самий перший в історії матч НХЛ під відкритим небом. Термометри показували мінус 19 за Цельсієм, і хокеїсти «Едмонтона» та «Монреаля» змушені були вдягати під шоломи спеціальні облягаючі маски, як у гірськолижників. Мабуть, це був єдиний поєдинок, у якому гравцям значно більше подобалося перебувати не на льоду, а залишатися на лавах запасних — там стояли спеціальні великі обігрівачі. Саме сюди, користуючись паузами, постійно возив нагрівати свої рукавиці та пастку воротар гостей Жозе Теодор, що, певно, допомогло йому відбити 27 кидків із 28 у перших двох періодах. Він посмішив побліку ще й тим, що єдиний натягнув на шолом в'язану шапку. «Я мусив її вдягти, — скаже Жозе пізніше. — Коли я був малий і ходив на ковзанку грати в хокей, мама все торочила: «Вдягни шапку, бо застудишся!» Щоправда, тоді я вбирався в неї тільки перед дверима, а коли відходив далі, ховав у кишеню. Сьогодні ж було справді холодно...»

      Загалом Теодор зробив 34 «сейви», власне, забезпечивши «Монреалю» гостьову перемогу (4:3). Дві шайби закинув словацький «канадець» Ріхард Зеднік, ще двічі вразив ворота «нафтовиків» Янік Перро, визнаний «першою зіркою матчу».

ТАБЛО

Результати чергових матчів чемпіонату НХЛ:

22 листопада: «Нью-Джерсі» — «Піттсбург» — 2:1 (OT), «Флорида» — «Атланта» — 3:6, «Баффало» — «Кароліна» — 5:0, «Даллас» — «Лос-Анджелес» — 3:1, «Фінікс» — «Сан-Хосе» — 0:5, «Анахайм» — «Нешвілл» — 3:4 (OT).

23 листопада: «Едмонтон» — «Монреаль» — 3:4, «Філадельфія» — «Бостон» — 3:2, «Вашингтон» — «Флорида» — 2:3 (ОТ), «Коламбус» — «Айлендерз» — 2:1, «Піттсбург» — «Оттава» — 2:1 (ОТ), «Тампа-Бей» — «Баффало» — 2:1 (у матчі, який із певною натяжкою можна назвати «українським дербі», обидві шайби за «Блискавку» закинув словак Павел Кубіна; нападаючий збірної України у складі господарів — Руслан Федотенко — провів на льоду рівно 11 хв. і «заробив» усі нулі, програвши одне вкидання, а захисник національної команди Росії з українським паспортом і київською пропискою — Олексій Житник — має 0+0, 1 кидок, 2 хв. штрафу, «плюс 1» за 23:17), «Сент-Луїс» — «Даллас» — 2:1, «Міннесота» — «Детройт» — 2:5, «Калгарі» — «Чикаго» — 2:1, «Колорадо» — «Лос-Анджелес» — 0:2, «Ванкувер» — «Торонто» — 3:5 (Олексій Понікаровський у «Торонто»: 0+0, 0, 2 кидки за 08:06), «Сан-Хосе» — «Нешвілл» — 3:1.

24 листопада: «Атланта» — «Фінікс» — 1:0, «Рейнджерс» — «Оттава» — 6:2, «Кароліна» — «Тампа» — 0:0 (у «матчі воротарів» (причому якщо Кевін Уїкз із «Ураганів» зробив 21 «сейв», то його російський візаві з «Блискавки» Микола Хабібулін — аж 37) наш Федотенко за 11:49 відзначився лише 2 хв. штрафу та програним вкиданням).

25 листопада: «Торонто» — «Ванкувер» — 2:1 (Понікаровський: 0+0, «мінус 1», 1 кидок, 2 прогр. вкид. за 07:58), «Флорида» — «Баффало» — 2:1, «Детройт» — «Вашингтон» — 1:4, «Даллас» — «Фінікс» — 5:2, «Колорадо» — «Нешвілл» — 2:3.

Турнірне становище команд:

Східна конференція:

      О     І

«Філадельфія»     29    19

«Бостон»    28    20

«Тампа-Бей» 26    17

«Нью-Джерсі»      26    18

«Атланта»   26    22

«Торонто»   25    22

«Баффало»   21    22

«Нью-Йорк айл.»   20    19

«Оттава»    20    19

«Нью-Йорк рейндж.»      20    20

«Монреаль»  20    21

«Флорида»   20    23

«Кароліна»  17    21

«Піттсбург» 14    19

«Вашингтон» 14    21

Західна конференція:

      О     І

«Ванкувер»  28    22

«Колорадо»  26    21

«Сент-Луїс» 25    18

«Детройт»   24    22

«Лос-Анджелес»    22    19

«Едмонтон»  22    20

«Анахайм»   21    21

«Даллас»    21    22

«Калгарі»   20    19

«Сан-Хосе»  20    21

«Нешвілл»   19    20

«Міннесота» 19    21

«Чикаго»    19    22

«Фінікс»    18    21

«Коламбус»  17    20