Більшість матчів заключного, 26-го, туру регулярної першості в українській чоловічій суперлізі перетворилася на формальність — команди розподілили свої позиції у «плей-оф» та поза ним достроково. Певна інтрига була пов'язана з київським «Будівельником», який балансував на межі першої вісімки. Підопічні Євгена Мурзіна самі «викопали собі яму», поступившись у столиці «Дніпру» (вирішальними для перемоги дніпропетровців стали два 3-очкові кидки Іванова та Агапова на останніх хвилинах). Після цього конкурентам «Будки» — командам із Кривого Рогу та Сум — достатньо було не програти аутсайдерам, щоб отримати путівки до ігор на вибування, й вони впоралися з цим завданням. Щоправда, вже в 1/8 фіналу «Кривбасбаскету» та «Сумихімпрому» належить зіграти з вітчизняними грандами, а це, по суті, дорівнює кінцю надій на медалі.
Гранди ж — БК «Київ» та «Азовмаш» — у суботу зійшлися в очному протистоянні. Щоб посунути маріупольців із першого місця, «вовкам» потрібно було обігрувати їх із різницею в 24 очки — адже на березі Азова свого часу «Київ» програв із розривом у 23 пункти. Трохи не склалося (гостям на останніх секундах зарадив середній кидок Ель-Аміна), хоча першої поразки в поточній суперлізі підопічні Ренато Паскуале команді Рімаса Гірскіса завдали.
До речі, щодо тренера киян, то італійський фахівець днями потрапив у халепу, коли в стилі Жириновського нагримав на журналіста й кинув у нього пластиковою пляшкою з водою — і все це за критичну статтю з приводу невдалого виступу «беків» у домашньому «фіналі чотирьох».
Привертає до себе увагу також перемога черкащан над бронзовими призерами минулої першості — баскетболістами «Хіміка». Турнірного значення цей матч не мав, але двобій був принциповий, і «Мавпи» ще раз засвідчили, що перед «плей-оф» набрали непоганий хід.
26-й тур: «Київ» — «Азовмаш» — 92:73 (19:26, 24:12, 21:16, 28:19; Ніссім (24), Ніколич (21) — Ель-Амін (21), Ліщук (17), Ліоделіс (15)), «Будівельник» — «Дніпро» — 71:79, «Сумихімпром» — «Львівська політехніка» — 99:78, «Пульсар» — «Кривбасбаскет-Люкс» — 56:66, «Політехнік» —«Миколаїв» — 76:95, «Маріуполь» — «Одеса» — 72:77, «Черкаські мавпи» — «Хімік» — 81:75 (Госа (26), Гуртовий, Джонсон (по 16) — Дойчин (17), Зубрицький (16), Землич (14)).
Підсумкове становище команд:
І В П Різн. очок О
1. «Азовмаш» (Маріуполь) 26 25 1 2399-1741 51
2. «Київ» 26 25 1 2493-1878 51
3. «Хімік» (Південне) 26 19 7 2185-1829 45
4. «Дніпро» (Дніпропетровськ) 26 18 8 2323-2251 44
5. «Черкаські мавпи» 26 16 10 2195-2107 42
6. «Миколаїв» 26 15 11 2157-2209 41
7. «Київський будівельник» 26 12 14 2002-2021 38
8. «Сумихімпром» 26 13 13 2256-2176 39
9. «Кривбасбаскет-Люкс» (Кр. Ріг) 26 13 13 2041-2166 39
10. «Одеса» 26 8 18 2006-2240 34
11. БК «Маріуполь» 26 6 20 1979-2230 32
12. «Політехнік» (Харків) 26 5 21 1982-2414 31
13. «Львівська політехнiка» 26 4 22 1932-2286 30
14. «Пульсар» (Рівне) 26 3 23 1818-2220 29
Пари 1/4 фіналу: «Азовмаш» — «Кривбасбаскет», «Київ» — «Сумихімпром», «Хімік» —«Миколаїв», «Дніпро» — «Черкаські мавпи».
Чвертьфінальні серії розпочнуться 2 травня на майданчиках клубів, які посіли вищі місця у турнірній таблиці, й триватимуть до двох перемог однієї з команд. Повторні ігри заплановано на 5-те і, в разі потреби, 9 травня.
А ТИМ ЧАСОМ В НБА...
«Плей-оф». Перший раунд. Західна конференція: «Сан-Антоніо» — «Сакраменто» — 122:88 (Паркер (25) — Біббі (17); Потапенко («Сакр.») — 3 хв., 2 очки, серія — 1:0), «Фінікс» — «Лейкерз» — 107:102 (1:0), «Кліпперз» — «Денвер» — 89:87 і 98:87 (2:0), «Даллас» — «Мемфіс» — 103:93 (1:0). Східна конференція: «Детройт» — «Мілуокі» — 92:74 (1:0), «Маямі» — «Чикаго» — 111:106 і 115:108 (2:0), «Нью-Джерсі» — «Індіана» — 88:90 (0:1), «Клівленд» — «Вашингтон» — 97:86 (Л. Джеймс («К») — 32 очки + 11 передач + 11 підбирань; 1:0).
Регулярний чемпіонат Національної баскетбольної асоціації—2005/06 побив минулорічний рекорд відвідуваності. Зафіксовано, що в нинішній першості на кожен матч ходило в середньому 17 314 глядачів, при цьому трибуни заповнювалися на 91,4 відсотка. Найбільше фанів відвідувало ігри «Детройта» (в середньому 22 тисячі), найменше — «Портленда» (15 тисяч).