До Лондона прибула «загроза життю»

      Вчора до Великої Британії прибув із чотириденним візитом президент США Джордж Буш. Цей візит за обсягом подій, що його супроводжують, прирівнюється до стихійного лиха. Він має статус не звичайного робочого або президентського, а державного, востаннє з офіційним державним візитом Велику Британію відвідував ще 1918 року президент США Вудро Вільсон. Відтоді й до вчорашнього дня лідери обох країн не вбачали потреби в організації державних візитів, які вважаються найвищою честю, яку можна виявити лідеру іншої держави. У такому випадку протоколом передбачається, що гість зупиняється в резиденції британських монархів — Букінгемському палаці — як гість королеви. Традиційно Британія «переживає» два державні візити на рік. Навіть Маргарет Тетчер у роки свого перебування на посаді прем'єр-міністра Великої Британії не запросила до своєї країни з державним візитом президента Рональда Рейгана, з яким була в дуже хороших та дружніх стосунках.

      У зв'язку з візитом Буша запроваджено стан підвищеної загрози терористичних нападів. В аеропортах та на вокзалах запроваджено режим посиленого контролю. В Лондоні та околицях на період візиту Буша може бути блокований стільниковий зв'язок через побоювання, що терористи можуть привести в дію закладену бомбу з мобільного телефону. Вжито надзвичайних заходів безпеки, які обійдуться британським платникам податків у шість мільйонів фунтів стерлінгів. Безпеку високого гостя забезпечуватимуть 16 тис. британських поліцейських, тобто більше половини всіх охоронців порядку Лондона, або п'ята частина особового складу поліції Англії та Уельсу. Окрім них, президента США будуть охороняти також 250 озброєних агентів американських спецслужб.

      Візит президента США на Британські острови супроводжуватиметься велетенськими демонстраціями противників війни в Іраку та політики Джорджа Буша. Організатори протестів повідомили, що з Британії та інших країн до Лондона приїдуть приблизно 100 тис. демонстрантів. У переддень візиту противники Буша видерлися на ворота Букінгемського палацу та вивісили на них американський прапор догори ногами. Найбільша демонстрація прихильників миру під гаслом «Зупинити Буша» має відбутися сьогодні. Її учасником буде також лівий мер Лондона Кен Лівінгстон, який напередодні візиту Буша назвав його «найбільшою загрозою життю на нашій планеті», — пише лондонська газета «Індепендент». «Червоний Кен», як називають лондонці свого мера, також заявив: «Я формально не визнаю Джорджа Буша, оскільки він не був офіційно обраним. Тому я проведу в мерії альтернативний прийом для всіх, хто не є Джорджем Бушем». Така «вечірка миру» має пройти в мерії Лондона сьогодні.

      Багато британських політиків та урядовців вважають, що краще б цей візит заморського гостя взагалі не відбувся, повідомив кореспондент Бі-Бі-Сі Барнабі Мейсон. З огляду на загрозу терактів, «з оперативних міркувань» тримаються в таємниці не лише маршрути руху кортежу Буша вулицями Лондона, а й теми його розмов iз британським керівництвом. Від жодної британської офіційної особи не можна дізнатися, з чиєї ініціативи і навіщо Буш прибув до Лондона. На думку Бі-Бі-Сі, цей візит був запланований раніше на рівні державного з упевненістю в тому, що американський президент прибуде до Лондона як переможець у війні з Іраком, але сталося навпаки — він приїздить до Британії в момент найбільшого приниження США в окупованій країні. І більшість британців покладають відповідальність за такий стан речей саме на Буша.