Днями до Ватикану завітала доволі чудернацька делегація з Польщі. Кароль Войтила (таке ймення має Папа в миру) мав можливість не лише приємно зустрітися-погомоніти рідною мовою із земляками, а й приміряти на себе футболку національної збірної Польщі з футболу. Річ у тім, що до Івана Павла ІІ разом із легендарною «Солідарністю» завітали гравці, як кажуть поляки, «пілкі ножней», і функціонери польського футболу: добре відомі українцям Єжи Дудек, Яцек Зелінські, тренер Казімєж Гурські, президент Футбольного союзу Польщі (щось на кшталт нашої ПФЛ) Міхал Лісткєвіч та його заступник Здислав Кшеціна. У відповідь Папа привітав футболістів «рідної» збірної. А також гравців збірної Італії, котра учора мала провести на одному зі стадіонів Речі Посполитої товариську гру з поляками.
У дитинстві, кажуть, малий Кароль Войтила захоплювався футболом і полюбляв поганяти шкіряну кулю пасовищами зі своїми однолітками. Одного разу його футбольні таланти та велику місію у суспільстві відзначали футболкою гравці з іспанського «Реалу» (Мадрид). Тоді Папа Римський зазначив: «Церква трактує футбол як інструмент, що сприяє встановленню високих гуманістичних та духовних ідеалів. Адже спорт усуває різницю між культурними та ідеологічними протиріччями, надає можливість для діалогу та порозуміння між людьми — на благо великої цивілізації любові».