Португальські військові кораблі позавчора «виставили» зі своїх територіальних вод поблизу Азорських островів в Атлантичному океані два американські кораблі, Canopus та Compass Island, які пливуть до порту Хартлпул у Північній Англії для ліквідації, — повідомляють агенції «Рейтер», «Франс Пресс» та «Асошиейтед Пресс». Португальська влада навіть не дозволила буксиру, який їх тягне, зайти в місцевий порт для заправки пальним. Справа в тому, що призначені на розрізання та брухт судна є справжніми екологічними бомбами — мають на борту залишки азбесту та надзвичайно токсичні відходи від пального, які не розкладаються і можуть викликати рак. Британська фірма Able U.K. Ltd. підписала з американцями контракт, за яким зобов'язується ліквідувати за оплату в 15 млн. доларів 13 старих морських суден, більшість яких були збудовані ще в роки Другої світової війни та після неї і вже своє відплавали. Вони є частиною списаного флоту з приблизно 100 кораблів, деякі з яких іржавіють біля узбережжя американського штату Вірджинія вже 70 років. Плани британської фірми прийняти американський мотлох на британській території викликали обурення екологів. Британська агенція захисту навколишнього середовища заявила минулої п'ятниці, що фірма не мала відповідних повноважень, і тому кораблі-привиди повинні повернутися до берегів США. Американці заявили у відповідь, що чотири кораблі, які вже доплили до берегів Європи, не в змозі ні подолати зворотний шлях, ні перечекати зиму у міжнародних водах поблизу Європи, бо затонуть. Два з них, 58-річні танкери Caloosahatchee та Canisteo, вчора увійшли до британського порту Хартлпул.